Un homme de 45 ans du Massachusetts a été arrêté mercredi par le FBI et inculpé devant un tribunal fédéral de Springfield pour avoir publié sur Facebook une série de menaces visant le président américain Donald Trump entre mai et juillet 2025.
Andrew D. Emerald, résident de Great Barrington, fait face à huit chefs d’accusation de transmission interétatique de communications menaçantes, selon un communiqué du bureau du procureur fédéral du Massachusetts. Chaque chef d’accusation est passible de cinq ans de prison, trois ans de liberté surveillée et 250 000 dollars d’amende, soit une exposition pénale maximale de quarante ans.
Huit publications, une épée et un mandat d’arrêt
Les messages recensés dans l’acte d’accusation couvrent une période de deux mois. Dans l’un d’eux, daté de mai 2025, Emerald aurait écrit : « Soit Trump est mort et enterré d’ici 2026, soit je le traque et je l’y enterre. » Un autre message menaçait de brûler Mar-a-Lago, la résidence privée du président en Floride.
Lorsque les agents du FBI se sont présentés à son domicile pour exécuter le mandat d’arrêt, la situation a rapidement dégénéré. Selon un affidavit déposé par le FBI, Emerald a refusé d’ouvrir sa porte, est apparu en brandissant une longue épée métallique et a déclaré aux agents qu’ils devraient lui tirer dessus. Une équipe de négociation de crise du FBI et un policier local ont finalement obtenu sa reddition pacifique. La perquisition de son appartement a permis de saisir plusieurs armes blanches, dont une machette et des couteaux.
Un antécédent ignoré, un contexte de menaces répétées
Ce n’est pas la première fois qu’Emerald est signalé aux autorités pour des propos visant Trump. En 2018, le Secret Service l’avait déjà convoqué après des publications similaires sur Facebook. Il avait alors affirmé qu’il ne recommencerait pas et avait été interdit de détenir une arme à feu, selon les documents judiciaires. L’enquête ayant conduit à son arrestation cette semaine a été déclenchée par le signalement d’un citoyen.
L’affaire intervient dans un climat de vigilance accrue autour de la sécurité du président. En juillet 2024, Trump avait été blessé à l’oreille par une balle lors d’un meeting de campagne à Butler, en Pennsylvanie. Deux mois plus tard, Ryan Wesley Routh avait été intercepté armé d’un fusil à lunette à proximité de son terrain de golf en Floride. Routh a depuis été reconnu coupable de tentative d’assassinat. Un grand jury fédéral avait mis en accusation Emerald à la mi-mars. Sa prochaine audience est fixée au 10 juin devant le tribunal fédéral de Springfield.
