British American Tobacco entièrement paralysée
Usine de fabrication de cigarette fermée, travailleurs en voie de licenciement, camions chargés de marchandises bloqués en stationnement depuis des jours, saisies conservatoires pratiquées sur les comptes de l’entreprise et également sur les stocks de produits finis. Voilà la triste réalité que vit aujourd’hui, la société British American Tobacco (BAT-Bénin). La situation que traverse actuellement cette compagnie britannique résulte d’un litige qui l’oppose à une société burkinabé, NESKO (Distributeur exclusif des cigarettes de BAT depuis 2006). A cette société, BAT doit plusieurs mois d’impayés qui se chiffrent en termes de milliards. En 2008 et contre toute attente, BAT rompt unilatéralement le contrat qui le lie à NESKO. Dans l’optique de rentrer en possession de ce qui lui est dû, NESKO porte le différend au niveau de la justice béninoise. Il obtient alors gain de cause par une mesure conservatoire sur les comptes bancaires de la compagnie britannique (3,5 milliards) et sur les stocks de produits finis (1,5 milliards). Du coup, BAT se retrouve paralysée et l’Usine de Ouidah fermée depuis le 31 août dernier.
C’est donc cela la cause réelle du blocage des activités de BAT-Bénin, le reste n’est que supputations et désinformation. Des tonnes de cigarettes sont actuellement en stockage mais ne peuvent être déversés sur le marché ou convoyés vers les autres pays où BAT opère. Signalons qu’entre temps, plusieurs conteneurs de produits avariés livrés au Burkina Faso ont été détruits par les services compétents.
Georges Akpo
