Le dimanche 29 décembre 2024, Stanislas Ouikotan, secrétaire général du SYNFOMAP-Bénin et président du collectif des syndicats du Port Autonome de Cotonou, a été arrêté par des agents du commissariat du port. Cette arrestation, survenue à la suite d’un appel à une assemblée générale des dockers prévue le lendemain, a suscité une vive réaction des travailleurs portuaires.
L’assemblée générale convoquée par Stanislas Ouikotan devait aborder la dégradation des conditions de vie et de travail des dockers, une situation exacerbée depuis la mise en place du Bureau d’Embauche Unique (BEU). Selon des informations disponibles, cette convocation aurait été perçue comme une opposition à l’autorité du BEU, déclenchant ainsi une plainte des responsables de cet organe.
Présenté au Procureur de la République le lundi 30 décembre 2024, Stanislas Ouikotan a finalement été libéré grâce à l’intervention de la hiérarchie syndicale, de son avocat Maître Corneille Affoukou, et à la mobilisation des dockers, qui ont spontanément entamé une grève pour exiger la libération de leur leader.
La CSA-Bénin, la CGTB et l’UNSTB, dans une déclaration conjointe, ont fermement condamné cette arrestation qu’elles qualifient d’atteinte aux libertés syndicales. Ces organisations dénoncent une situation qu’elles jugent incompatible avec les principes d’un État démocratique où les droits fondamentaux doivent être garantis.
Elles ont salué la mobilisation des dockers, tout en appelant les responsables du BEU à engager sans délai des négociations sincères avec les syndicats pour résoudre les problèmes persistants. Les syndicats ont invité les dockers à rester vigilants et mobilisés pour obtenir des améliorations dans leurs conditions de vie et de travail. Ils ont également rappelé que toute escalade de la situation incombera aux responsables du BEU, en raison de leur refus d’instaurer un dialogue constructif.
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