L’Administration du cyberespace de Chine (CAC) a ordonné à Apple de retirer deux applications de rencontre gays particulièrement populaires du store chinois. Cette mesure, relayée par plusieurs médias internationaux, concerne Blued et Finka, deux plateformes bien connues des utilisateurs homosexuels chinois. Leur disparition soudaine du catalogue a été effective rapporte Newsweek.
Une mesure imposée par les autorités
Selon un porte-parole d’Apple, la décision découle d’une directive officielle de la CAC. L’entreprise américaine a précisé selon les publications des médias internationaux avoir retiré ces deux applications uniquement du magasin numérique disponible en Chine continentale, en ajoutant qu’elle « respecte les lois des pays dans lesquels elle opère ». Les utilisateurs ayant déjà téléchargé les applis peuvent continuer à y accéder, mais elles ne sont plus disponibles pour de nouveaux téléchargements.
Le régulateur chinois, qui supervise la quasi-totalité des contenus diffusés sur Internet, mène depuis septembre une campagne de « nettoyage » visant les réseaux sociaux et les plateformes accusées de diffuser une vision négative de la vie. Cette campagne, d’une durée initiale de deux mois, s’inscrit dans une série d’opérations destinées à renforcer le contrôle sur les espaces numériques.
Apple Store et encadrement du numérique en Chine
L’Apple Store, vitrine mondiale des applications mobiles de la marque américaine, est soumis aux législations locales dans chaque pays où il est présent. En Chine, la firme de Cupertino doit régulièrement se conformer aux demandes des autorités, notamment en matière de sécurité, de confidentialité ou de contenu. Cette dépendance vis-à-vis des régulateurs chinois limite sa marge de manœuvre, surtout lorsque les décisions concernent des questions jugées sensibles par le pouvoir. C’est dans ce cadre que le retrait des applis Blued et Finka a été exigé.
Blued et Finka, toutes deux désormais sous la houlette d’un groupe basé à Hong Kong, figuraient parmi les rares plateformes permettant aux hommes gays chinois d’échanger librement. Leur retrait symbolise la difficulté pour ces communautés de maintenir une présence numérique stable dans un environnement où la liberté d’expression reste étroitement encadrée.
