La Turquie est endeuillée par une tragédie aérienne. Mardi 11 novembre, un avion de transport militaire s’est écrasé dans l’est de la Géorgie, tuant les vingt membres d’équipage à bord. Alors que le pays poursuit son ascension dans l’industrie de la défense, cet accident soulève les risques liés à l’exploitation d’appareils anciens encore en service au sein de l’armée turque.
Turquie : un drame en plein vol entre la Géorgie et l’Azerbaïdjan
Le C-130 Hercules, avion de transport militaire conçu aux États-Unis, avait quitté la ville de Ganja, en Azerbaïdjan, avant de disparaître des radars peu de temps après le décollage. Les autorités géorgiennes ont signalé qu’aucune alerte n’avait été transmise par les pilotes avant que l’appareil ne s’écrase dans la zone de Sighnaghi. Des images enregistrées peu avant le drame montrent l’appareil en rotation, laissant derrière lui une traînée de fumée blanche, avant qu’il ne s’embrase violemment au moment de l’impact. Le ministère turc de la Défense a confirmé que tous les militaires à bord avaient péri, et une enquête officielle a été ouverte pour établir les circonstances exactes du crash.
L’appareil, vieux de 57 ans, avait auparavant servi dans la Royal Saudi Air Force avant d’être intégré à la flotte turque. Cet avion de transport, considéré comme robuste mais vieillissant, assurait régulièrement des missions logistiques entre la Turquie et ses partenaires régionaux. Le président Recep Tayyip Erdoğan a exprimé sa profonde tristesse et rendu hommage aux victimes, qu’il a qualifiées de “martyrs”. De nombreux messages de condoléances sont également parvenus d’alliés étrangers, notamment du secrétaire général de l’OTAN Mark Rutte et de l’ambassadeur américain en Turquie, Tom Barrack.
Une puissance militaire turque en expansion rapide
Depuis une dizaine d’années, la Turquie s’est imposée comme un acteur clé dans le domaine militaire. Sous l’impulsion du président Erdoğan, le pays a fortement investi dans la production d’équipements de défense locaux — drones, blindés, systèmes de communication et missiles — afin de réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers. Le développement de sociétés comme Baykar, Aselsan ou Roketsan a permis à Ankara d’exporter ses technologies vers des pays d’Afrique, d’Asie et du Moyen-Orient. Cette montée en puissance s’accompagne d’un engagement militaire croissant, aussi bien au sein de l’OTAN que dans les opérations régionales menées autour du Caucase, de la Syrie ou de la mer Noire.
Mais cette ambition cohabite encore avec une flotte aérienne composée en partie d’appareils anciens, comme le C-130 accidenté. Ce mélange de modernité et de vétusté montre la transition que vit actuellement l’armée turque : un passage progressif vers une autonomie technologique totale, mais où certains avions hérités d’alliances passées restent en service. Le crash de Sighnaghi, le plus meurtrier pour les forces turques depuis 2020, rappelle la complexité de cette mutation et la nécessité de renouveler rapidement les moyens matériels pour éviter de nouvelles tragédies.
