Il existe des décisions qui changent une trajectoire sportive, et d’autres qui pèsent lourd dans la mémoire des clubs. L’histoire révélée par Barry Silkman et rapportée par Goal appartient clairement à cette seconde catégorie : Chelsea aurait pu recruter Cristiano Ronaldo pour une somme dérisoire avant qu’il ne devienne l’un des plus grands joueurs de l’ère moderne.
CR7, révélé très jeune au Sporting Portugal, a construit une carrière hors norme entre Manchester United, le Real Madrid, la Juventus et l’équipe du Portugal. Son palmarès, dominé par cinq Ballons d’Or et une longévité exceptionnelle, l’a placé parmi les joueurs les plus influents de sa génération. C’est depuis ce statut unique que refait surface un épisode rarement raconté, à une époque où son nom n’était encore qu’une promesse, juste avant son départ pour l’Angleterre.
Chelsea et le transfert manqué de Cristiano Ronaldo en Premier League
Avant de devenir la star qui illuminerait Old Trafford, Cristiano Ronaldo avait été proposé à Chelsea pour environ 3,5 millions d’euros. Barry Silkman, ancien joueur devenu agent, affirme avoir travaillé à un accord avec Jorge Mendes afin de faciliter l’arrivée de l’ailier portugais à Londres. La transaction était jugée abordable, et la répartition financière devait même être avantageuse pour les différentes parties.
Pourtant, les dirigeants des Blues avaient décidé de ne pas aller plus loin. Quelques semaines plus tard, Manchester United affrontait le Sporting en match de préparation. Ronaldo y avait réalisé une prestation spectaculaire, au point de pousser les dirigeants mancuniens à conclure un transfert rapide pour environ 11,5 millions d’euros. L’opération avait permis à son agent d’obtenir une somme bien plus élevée que celle prévue initialement, tandis que Chelsea se retrouvait spectatrice d’un tournant majeur du football européen.
Cristiano Ronaldo, Manchester United et les regrets de Chelsea
La révélation de Silkman met en lumière un épisode que certains à Londres évoquent encore avec amertume. Le joueur, alors très jeune, venait à peine de s’imposer au Sporting, mais son potentiel apparaissait déjà aux clubs attentifs. Chelsea avait pourtant eu l’occasion de faire un choix stratégique avant Manchester United, mais s’en était écarté sans imaginer ce qui allait suivre.
La suite appartient à l’histoire du football. Ronaldo est devenu l’un des joueurs les plus prolifiques de son époque, dominant les compétitions européennes pendant près de deux décennies. À 40 ans, il reste actif au plus haut niveau et continue d’alimenter une carrière hors norme. Ce contraste renforce aujourd’hui le sentiment d’occasion manquée chez les Blues, qui auraient pu accueillir l’un des plus grands talents du siècle pour un montant symbolique.
