Une réplique de deux mots a suffi à faire dérailler l’un des arguments favoris de Donald Trump. Lors d’un entretien accordé à Punchbowl News le 7 août, le président américain a affirmé que de nombreux Américains le considéraient comme l’un des meilleurs dirigeants de l’histoire du pays — avant d’être immédiatement démenti par son interlocuteur.
Un échange filmé sur l’impeachment
L’interview portait initialement sur les élections de mi-mandat. Le journaliste Jake Sherman, cofondateur du média, interrogeait Trump sur une éventuelle nouvelle procédure de destitution si les démocrates reprenaient la majorité à la Chambre des représentants. C’est en réponse à cette question que le président a dévié vers son bilan personnel, déclarant : « Beaucoup de gens disent que je suis l’un des plus grands présidents de tous les temps ».
Sherman n’a pas laissé passer l’affirmation. Sans détour, il a répondu : « Ils ne disent pas ça, pourtant ». Face à cette correction, Trump a maintenu sa position, rétorquant que ces personnes le savaient et qu’elles voyaient les résultats, selon les propos rapportés par Mediaite.
Une séquence rapidement devenue virale
L’extrait, diffusé par le compte Headquarters sur X, a été massivement partagé dans les heures suivant sa publication. En France, le compte Antoine (@thetoitoi) l’a relayé, cumulant plusieurs centaines de milliers de vues et des dizaines de milliers de réactions en quelques heures.
Selon le média britannique IBTimes UK, la scène a été saluée par plusieurs observateurs des médias comme un exemple de vérification factuelle menée en direct, plutôt que différée à un fact-check publié après coup. Le site souligne que ce type de correction immédiate reste rare face au président américain.
Un journaliste critique de sa propre prestation
Interrogé quelques jours plus tard sur la chaîne MS NOW, Sherman est revenu sur cette interview, estimant cette fois avoir manqué une occasion de pousser plus loin ses questions. Selon lui, le président vivrait dans une perception déformée de sa propre popularité, notamment concernant ses taux d’approbation, jugés faibles par la plupart des instituts de sondage.
Trump, âgé de 80 ans, avait déjà été mis en accusation à deux reprises lors de son premier mandat, sans toutefois être destitué par le Sénat à chaque fois. Cette procédure, inscrite dans la Constitution américaine ratifiée en 1788, n’a jamais abouti au renvoi effectif d’un président en exercice dans l’histoire du pays : les trois chefs d’État visés — Andrew Johnson, Bill Clinton et Trump lui-même — ont tous été acquittés par les sénateurs.
