Le ministère de l'Environnement, chargé de la gestion des changements climatiques, du reboisement et de la protection des ressources naturelles et forestières, appuyé par l'Union Européenne et le Programme des Nations Unies pour le Développement (Pnud), a mis sur pieds un projet de gestion durable des forêts-galeries, dénommé «Projet d'appui à la préservation et au développement des forêts-galeries et production de cartographie de base numérique», dans 13 communes de la basse vallée du fleuve l'Ouémé,
notamment Zagnanado, Zogbodomey, Ouinhi, Kétou, Adja-ouèrè, Akpro-Missérété, Adjohoun, Bonou, Aguégués, Sèmè-Kpodji, Dangbo et Porto-Novo. D'un coût global de 5,4 milliards de francs CFA, ce projet est financé par l'Union Européenne pour un montant de 5,2 milliards de francs CFA, et par le Pnud à hauteur de 200 millions de francs CFA, et permettra aux communautés ciblées de mettre en œuvre des actions telles que le reboisement, la restauration des berges, le dragage des cours d'eau, et la mise en place de micro-infrastructures de captage de l'eau. La cérémonie officielle de lancement de ce projet s'est déroulée hier à la salle de conférence de l'Hôtel Les Ambassadeurs, à Porto-Novo, en présence de nombreuses autorités politico-administratives dont le représentant du Maire de Porto-Novo, les Maires des communes concernées, et des représentants des partenaires techniques et financiers. «Avec la poussée démographique croissante, et l'occupation non-contrôlée des sols au Bénin, force est de reconnaitre que les forêts-galeries, comme d'ailleurs toutes les autres forêts communautaires, subissent de nos jours, une dégradation du fait de l'homme, avec pour conséquence : les cours d'eau qui sont nus, comblés et vidés de leurs espèces halieutiques», a laissé entendre en substance le Directeur de Cabinet du ministre de l'Environnement, Worou Théophile, lors de son allocution de lancement dudit projet. Il a précisé que la première phase de ce projet couvre 13 communes dans la basse vallée, dont 07 sont déjà couvertes par le projet communautaire appelé «Forêts sacrées». Enfin, il a attiré l'attention des directions techniques, de la Direction des Eaux et Forêts et aussi des bénéficiaires, sur l'importance que le gouvernement attache à la bonne exécution de ce projet. Pour M. Joel Neubert, représentant la Délégation de l'Union Européenne au Bénin, ces activités ont été conçues pour répondre à un réel besoin des populations, aussi bien rurales qu'urbaines. Il a rappelé les défis qui les attendent, à travers ce projet de préservation des forêts-galeries. «J'exhorte tous les participants à faire de ce volet un succès qui permettra à tous les acteurs du développement au Bénin, d'être plus efficaces dans leurs tâches de planification et de mise en œuvre des politiques nationales de développement», a ajouté le représentant de l'Union Européenne. Il sera appuyé dans ses propos par la Représentante Résidente par intérim du Pnud, qui a abondé elle-aussi dans le même sens. Signalons que c'est le Directeur de Cabinet du Maire de Porto-Novo qui a prononcé le discours de bienvenue, en lieu et place du Maire en voyage hors du territoire national.
