La menthe est une plante aromatique dont la propriété n’est plus à vanter. Elle est cultivée partout dans le monde pour son utilisation dans les applications odorantes, de parfum, médicinales et pharmaceutiques. On a différentes formes de feuilles du genre mentha toutes vertes : menthe crépue, menthe douce et menthe frisée. L’huile essentielle dérivée de la menthe se caractérise par leurs huiles volatiles qui sont d'une grande importance économique, utilisées par les industries des arômes, des cosmétiques, des parfums et des produits pharmaceutiques. Sa composition en vitamines et oligo-éléments est bien enrichie. Elle est composée de multiples vitamines : A, B6, D, C, en plus de fibres alimentaires, magnésium, calcium, potassium et fer.
La consommation de la menthe ne date pas d’aujourd’hui. Elle se consomme très largement en infusion, en feuilles légumes dans les salades et est transformée en produits aromatiques tels que les huiles essentielles, cristaux de menthe etc. C’est une plante aromatique vivace rejoignant la famille des lamiaceae. Souvent à l'état sauvage ou cultivée la menthe forme de petits regroupements dans les fossés, au bord des cours d’eaux et a tendance à déborder grâce a sa faculté à se multiplier rapidement. Il faut noter aussi qu’elle a tendance à s'hybrider facilement ce qui fait qu’il existe une diversité d'espèces parmi lesquelles la majorité se rapporte à M. piperita et M. spicata. Certaines menthes forment des tapis verts d’un maximum de 3 cm à 1m. Communément, les menthes ont des tiges ligneuses, des feuilles sont opposées, et des racines longues qui se développent rapidement sous terre pour donner naissance à de nouveaux pieds aux alentours avec un étalement sans fin !
Contre-indications
Cela pourrait paraître incroyable, mais il faut le prendre en note : la menthe peut représenter des risques. Le risque de toxicité selon les chercheurs Akdogan et al (2004) ne semble pas être valable pour les personnes qui boivent le thé de la mentha piperita et la mentha spicata. Car, leurs travaux ont porté sur les rats. Mais, cette étude démontre l’affection des activités spermatogénétiques dans les taux plasmatiques totaux de testostérone et un arrêt de maturation au stade des spermatocytes considérable. Toutefois, en conclusion pour le genre masculin des humains, ils expliquent que si de grandes quantités de menthe sont consommées et en plus sous la forme de supplément de produits frais comme en salade ou autres, le niveau d'ingestion à ce moment augmente et le risque révélé sur les rats devra être pris en considération pour les hommes. Comme l’adage le dit si bien : l’abus en toute chose nuit.
Véritable arme fatale des femmes
La menthe est très exploitée par les femmes pour pimenter leur vie intime avec leurs partenaires de différentes manières, des fois plusieurs heures avant le rendez-vous. Elles utilisent des fois les feuilles, des bonbons mentholés ou les « cristaux de menthe » translucides pour les effets frissons. Toutefois, il est reconnu que les cristaux de menthe ont un actif rafraîchissant qui pimente les relations, mais aussi ces cristaux sont de bons décongestionnant et antidouleurs. L’huile de menthe poivrée est jugée efficace pour soulager les nausées et vomissements lors du travail d’une femme en train d’accoucher.
