Lors des fouilles, au large d’Haïfa, une ville côtière du Nord d’Israël, des chercheurs ont découvert dans la mer une pièce de monnaie en bronze. L’objet qui serait vieux de 1850 ans porte sur l’une de ses faces, une représentation de Luna, la déesse romaine de la Lune. Sur l’autre face, on découvre la tête d' Antonin le Pieux, un empereur romain. L’Autorité des antiquités d’Israël (IAA) qui a rendu publique l’information pense que c’est à Alexandrie en Egypte que la pièce a été frappée, sous le règne de l’empereur Antonin le Pieux (138-161 après J. C).
Une première en Israël
Un empereur qui a fait la promotion de la philosophie et de la science. Il a aussi bâti "des temples, de magnifiques mausolées et des théâtres" selon l’IAA. Le souverain n’était pas militaire comme ses prédécesseurs et n’a donc pas participé à des batailles. C'est au cours de la huitième année de son règne que la pièce a été frappée. En effet, il est écrit « année huit » sur l'objet.
Selon le directeur du département d’archéologie marine de l’IAA, Jacob Sharvit, c’est la « première fois qu’une telle pièce est découverte au large des côtes israéliennes ». Les chercheurs l’ont trouvé dans un « petit magot » parmi d’autres pièces « extrêmement bien conservées. Certaines sont vraiment très rares et leur découverte vient compléter des parties du puzzle historique du passé du pays » selon M Sharvit.
