L’immense cosmos n’a fini de nous livrer tous ses secrets. Ce mercredi 15 mars, des chercheurs de la NASA ont déclaré que la planète Vénus abrite des volcans qui seraient toujours actifs. Les spécialistes de la NASA se sont associés aux chercheurs de l’Université d’Alaska pour parvenir à cette hypothèse. Comment ces chercheurs s’y sont pris pour détecter de potentiels volcans actifs sur Vénus ? Ils ont tout simplement décortiqué les photos prises par le vaisseau spatial Mangellan, il y a quelques décennies.
Deux éminents scientifiques grâce à leur expérience ont grandement contribué à cette découverte, il s’agit du géologue Robert Herrick et de l’astrophysicien Scott Hensley. Le vaisseau spatial Mangellan a réussi à prendre des clichés précis et ce sont les photos de la période 1990-1992 qui ont retenu l’attention des chercheurs. Sur ces images, Robert Herrick et Scott Hensley ont identifié une coulée de lave au niveau du plus grand volcan de Vénus, nommé Maat Mons ce qui leur a permis d’étayer leur hypothèse.
Les diverses anomalies observées au niveau de Maat Mons ont convaincu les chercheurs de la présence d’un lac de lave résultant d’une éruption. Pour Robert Herrick, il est fort probable que la planète Vénus connaisse plusieurs éruptions par an. « Nous pouvons maintenant dire que Vénus est actuellement volcaniquement active dans le sens où il y a au moins quelques éruptions par an. Nous pouvons nous attendre à ce que les prochaines missions pour Vénus observent de nouveaux événements volcaniques qui se sont produits depuis la fin de la mission Magellan il y a trois décennies, et nous devrions voir une certaine activité se produire pendant que les deux prochaines missions orbitales collectent des images » a déclaré l’éminent géologue.
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