Le Japon lance un projet inédit avec le démantèlement d’un réacteur nucléaire afin d’en construire un nouveau. Cette initiative marque une étape importante dans la stratégie énergétique du pays, qui cherche à conjuguer modernisation de ses infrastructures et objectifs de réduction des émissions de carbone.
La compagnie Chubu Electric a officiellement entamé lundi le processus de démontage d’un réacteur de la centrale de Hamaoka, située dans la région de Shizuoka, au centre du Japon. Cette décision remonte à 2008, lorsque l’entreprise avait opté pour la mise hors service de deux de ses réacteurs afin d’éviter des coûts élevés liés à la mise en conformité avec les nouvelles normes antisismiques. Toutefois, ce n’est que récemment que les travaux ont réellement débuté, avec le retrait du couvercle supérieur du réacteur numéro deux, prélude à une opération similaire sur un autre réacteur du même site.
Ce projet s’inscrit dans la volonté du gouvernement japonais d’accélérer le développement des énergies décarbonées tout en redonnant une place significative à l’énergie nucléaire. Après la catastrophe de Fukushima en 2011, qui avait conduit à l’arrêt des 54 réacteurs du pays, le Japon a progressivement révisé sa politique énergétique. L’archipel vise désormais une part de 20 à 22 % d’énergie nucléaire dans son mix énergétique d’ici 2030, contre un niveau actuel inférieur à 10 %.
Le processus de démantèlement de la centrale de Hamaoka devrait s’étendre sur plusieurs décennies, avec une échéance fixée à 2042. Cette opération constitue une première dans l’histoire du pays en matière de démantèlement de réacteur nucléaire pour la construction d’une nouvelle unité sur le même site.
À l’échelle mondiale, environ 25 réacteurs ont déjà été entièrement démantelés, selon la World Nuclear Association, une organisation représentant l’industrie nucléaire civile. L’expérience japonaise pourrait ainsi offrir un modèle de transition énergétique intégrant à la fois le démantèlement et le renouvellement des infrastructures nucléaires.
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