La Thaïlande avance vers l’acquisition d’une nouvelle génération d’avions de chasse. Selon des informations rapportées par le site spécialisé Opex360, le pays a décidé de privilégier le modèle JAS-39 Gripen, fabriqué par le constructeur suédois Saab, au détriment du F-16 Block 70/72 proposé par l’américain Lockheed Martin.
Ce choix stratégique intervient dans un contexte régional marqué par une modernisation continue des forces aériennes, notamment en Asie du Sud-Est. Le haut commandement militaire thaïlandais a tranché après une étude comparative entre les deux offres. Le comité de sélection a annoncé avoir retenu le Gripen E/F, jugeant qu’il répondait davantage aux attentes de l’armée thaïlandaise.
Pour Saab, cette décision représente une avancée majeure dans le processus d’exportation de son appareil. Dans une déclaration relayée par Opex360, l’entreprise suédoise a précisé qu’elle travaillera désormais avec l’Administration suédoise du matériel de défense (FMV) pour accompagner la Thaïlande dans les prochaines étapes de l’acquisition.
Il est utile de rappeler que la Thaïlande exploite déjà plusieurs appareils Gripen C/D, achetés au cours de la dernière décennie. Le pays a ainsi pu se familiariser avec cette technologie. En optant à nouveau pour Saab, Bangkok confirme sa volonté de rester dans une logique de continuité, tout en montant en gamme avec une version plus avancée.
Au-delà de la technologie, ce choix pourrait aussi refléter un positionnement diplomatique plus équilibré. Plutôt que de renforcer davantage ses liens militaires avec les États-Unis, la Thaïlande semble ouverte à diversifier ses partenariats stratégiques, notamment avec l’Europe du Nord.
Le dossier reste toutefois en cours. Le calendrier, les volumes d’achat, le financement et les modalités logistiques n’ont pas encore été rendus publics. Mais ce premier signal envoyé par Bangkok montre clairement la direction prise.
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