L’inauguration de la méga-raffinerie d’Aliko Dangote a marqué un tournant stratégique pour le Nigeria. Cela a redessiné du même coup les équilibres dans le commerce pétrolier international. Avec cette infrastructure de grande envergure, le magnat nigérian a donné une nouvelle impulsion au secteur énergétique de son pays, en modifiant notamment la nature des échanges entre Abuja et Washington.
Selon des données publiées par l’US Energy Information Administration, les États-Unis ont exporté davantage de pétrole brut vers le Nigeria qu’ils n’en ont importé au cours des derniers mois. Une première historique qui reflète un changement profond dans les dynamiques commerciales entre les deux pays.
Ce basculement s’explique notamment par la montée en puissance de la raffinerie Dangote, située près de Lagos. Présentée comme la plus grande du continent africain, elle absorbe désormais des volumes importants de brut pour alimenter ses chaînes de production. Parmi ses fournisseurs figurent les États-Unis, qui trouvent là une opportunité pour écouler leur production, dans un contexte où certaines de leurs raffineries sont temporairement à l’arrêt.
Comme le rapporte l’Agence Ecofin, cette réduction temporaire de la demande intérieure américaine en pétrole brut a libéré des volumes qui ont trouvé preneur au Nigeria. Le pays, longtemps fournisseur régulier du marché américain, se retrouve donc dans une position inédite de client, du moins temporairement.
La situation est d’autant plus symbolique que le Nigeria avait vu ses exportations vers les États-Unis s’effondrer ces dernières années, du fait de la montée en puissance du pétrole de schiste américain. Désormais, grâce à l’initiative industrielle d’Aliko Dangote, le pays entend reprendre le contrôle de sa chaîne de valeur pétrolière, en raffinant sur place plutôt qu’en important massivement des produits finis.
Les USA, de leur côté, y trouvent un nouveau débouché. En misant sur des partenariats énergétiques plus souples avec des pays en développement, Washington consolide son influence économique tout en soutenant ses producteurs domestiques.
Au-delà de ce rééquilibrage conjoncturel, l’évolution des échanges entre les deux pays pourrait s’inscrire dans la durée. Si la raffinerie de Dangote atteint sa pleine capacité, le Nigeria pourrait transformer son modèle énergétique et réduire sa dépendance aux importations de carburants finis, tout en devenant un centre régional d’approvisionnement.
