La drépanocytose reste une maladie génétique particulièrement préoccupante en Afrique, touchant de nombreux enfants dès la naissance. Ses manifestations, marquées par des crises douloureuses et des complications chroniques, limitent la scolarité et la qualité de vie des jeunes patients. Une avancée récente au Sénégal pourrait cependant changer la donne pour ces enfants.
Un traitement adapté et abordable pour les enfants sénégalais
Le laboratoire Teranga Pharma, situé en périphérie de Dakar, a mis au point un générique d’hydroxyurée appelé Drepaf, conçu pour répondre aux besoins spécifiques des enfants. Contrairement aux traitements précédents, ce médicament peut être administré dès l’âge de neuf mois, offrant un dosage parfaitement adapté à cette population particulièrement vulnérable.
L’autorisation de commercialisation du Drepaf a été accordée à Teranga Pharma en avril dernier, après la mise en place d’un partenariat avec une ONG et un fabricant indien. À ce jour, environ 16 000 boîtes ont été préparées et mises à disposition dans les pharmacies à travers le pays. Le prix abordable, moitié moins cher que celui du traitement original, permet à plus de familles de bénéficier de ce médicament. Drepaf aide à réduire la fréquence et la sévérité des crises, diminue la douleur et offre aux enfants la possibilité de suivre une scolarité normale.
La drépanocytose et les perspectives régionales
La drépanocytose se caractérise par une anomalie de l’hémoglobine qui déforme les globules rouges en forme de faucille. Ces cellules rigides peuvent obstruer les vaisseaux sanguins, provoquant douleurs, anémies et risques d’infections sévères. Les enfants sont particulièrement exposés aux crises et aux complications qui peuvent entraver leur croissance et leur apprentissage.
Dans le but de rendre le traitement plus largement disponible, Teranga Pharma entend reprendre la production dès janvier 2026 et élargir sa distribution aux pays limitrophes d’ici un an. Cette démarche pourrait améliorer significativement la prise en charge de la drépanocytose dans la région, en offrant aux jeunes patients un traitement efficace et abordable.
