Drones : les USA conscients de leur retard face à la Chine et la Russie font une annonce

L’armée américaine entend combler rapidement son retard dans la production de drones face à la Chine et à la Russie. Le secrétaire à l’Armée de terre, Daniel Driscoll, a confirmé un vaste plan d’investissement destiné à accroître les capacités industrielles nationales, notamment dans les composants stratégiques comme les moteurs, les capteurs ou les batteries.

Une stratégie de rattrapage industrielle face à la Chine

S’exprimant par téléphone lors d’une visite à l’arsenal de Picatinny, dans le New Jersey, Daniel Driscoll a expliqué que l’armée américaine prévoit d’acquérir au moins un million de drones au cours des deux ou trois prochaines années. L’objectif est d’établir une chaîne d’approvisionnement capable de répondre à un éventuel conflit de haute intensité. Il a précisé que cette expansion nécessitera la collaboration avec des fabricants civils déjà actifs dans des secteurs commerciaux comme la livraison par drones. L’armée américaine, qui n’achète actuellement qu’environ 50 000 unités par an, veut ainsi passer à une échelle comparable à celle de ses concurrents.

Selon les estimations avancées par Driscoll, la Chine produirait aujourd’hui plus de huit millions de drones par an, tandis que la Russie et l’Ukraine en fabriquent chacune près de quatre millions. La dépendance des États-Unis vis-à-vis de composants chinois reste un défi central : l’ambition est désormais de rapatrier l’ensemble de la production sur le sol américain, du circuit imprimé au moteur sans balais.

Les enseignements tirés de la guerre en Ukraine

La guerre en Ukraine a profondément transformé la perception militaire des drones. Ces appareils y sont utilisés massivement pour la surveillance, la frappe de précision et la reconnaissance, modifiant la manière dont les armées planifient et mènent les opérations. Cette expérience a mis en évidence la nécessité d’une production flexible et continue, capable de remplacer rapidement les pertes et d’adapter les modèles à des usages variés.

Aux États-Unis, cette évolution sert désormais de référence. Les responsables militaires considèrent que la guerre en Ukraine montre la place centrale des drones dans les affrontements contemporains. En réponse, le Pentagone veut bâtir un écosystème industriel capable de soutenir un effort de guerre prolongé sans dépendre de chaînes d’approvisionnement étrangères.

L’annonce américaine marque donc une étape vers une autonomie technologique renforcée et une volonté de réduire l’écart avec ses rivaux. Les prochains mois diront si cette relance industrielle suffira à placer les États-Unis au niveau de production souhaité.