La Chine mène depuis plusieurs décennies une politique énergétique fondée sur des infrastructures de grande ampleur. Hydroélectricité, énergies renouvelables et réseaux de transport d’électricité constituent les axes structurants de cette stratégie, avec des projets concentrés sur des zones à fort potentiel naturel.
Le barrage des Trois-Gorges, socle de l’hydroélectricité chinoise
Mis en service progressivement à partir de 2003 sur le fleuve Yangtsé, le barrage des Trois-Gorges demeure l’un des ouvrages hydroélectriques les plus importants au monde. Sa capacité installée atteint environ 22 500 mégawatts, ce qui en fait un pilier de la production électrique nationale.
Outre la production d’électricité, l’infrastructure joue un rôle dans la régulation des crues et l’amélioration de la navigation fluviale. Sa construction a cependant entraîné des déplacements de populations et des modifications durables des équilibres environnementaux du bassin du Yangtsé.
Le projet du Yarlung Tsangpo, une hydroélectricité à l’échelle himalayenne
Dans la région autonome du Tibet, la Chine a lancé un vaste projet hydroélectrique sur le fleuve Yarlung Tsangpo, qui devient le Brahmapoutre en Inde et au Bangladesh. Le chantier repose sur plusieurs centrales en cascade et sur des tunnels destinés à exploiter le fort dénivelé du cours d’eau.
Les capacités envisagées dépasseraient celles des Trois-Gorges, plaçant ce projet parmi les plus importants jamais conçus dans le domaine hydroélectrique. Sa localisation en zone montagneuse et sismique, ainsi que les implications hydrologiques pour les pays situés en aval, expliquent l’attention portée à son évolution.
Les méga-bases solaires et éoliennes du désert de Gobi
En parallèle de l’hydroélectricité, la Chine développe de vastes complexes solaires et éoliens dans les régions désertiques du nord-ouest, notamment dans le désert de Gobi. Ces zones accueillent des installations combinant panneaux photovoltaïques, éoliennes et dispositifs de stockage d’énergie.
Ces projets visent une capacité cumulée de plusieurs centaines de gigawatts à moyen et long terme. L’électricité produite est ensuite acheminée vers les principaux centres urbains et industriels grâce à des lignes à très haute tension, devenues un élément central du système énergétique chinois.
Une stratégie fondée sur la concentration des ressources
Pris ensemble, ces trois projets illustrent une stratégie reposant sur la concentration de la production dans des zones à fort potentiel, la diversification des sources d’énergie et le déploiement d’infrastructures capables d’assurer l’approvisionnement du pays à grande échelle. Ils traduisent également des enjeux distincts selon les territoires, entre contraintes techniques, environnementales et équilibres régionaux.
