John Ternus, actuel responsable de l’ingénierie matérielle d’Apple et désigné pour succéder à Tim Cook au poste de directeur général le 1er septembre 2026, consacre une part croissante de son temps aux équipes de design industriel de l’entreprise, selon les informations rapportées par Mark Gurman dans sa newsletter Power On publiée par Bloomberg.
Une implication directe dans les équipes de design
Depuis fin 2025, John Ternus supervise les équipes de design d’Apple, une responsabilité qui lui avait été confiée par Tim Cook lui-même dans le cadre de la préparation de sa succession. Cette implication personnelle tranche avec la pratique de Cook, qui maintenait traditionnellement ses distances avec ce département. En interne, Ternus aurait indiqué vouloir « se concentrer sur le design parce que le design est au cœur de ce que nous faisons chez Apple », selon les propos relayés par Gurman.
Le futur dirigeant aurait également affirmé que l’objet le mieux conçu que possèdent la plupart des consommateurs reste un produit Apple, ajoutant son intention de préserver cette position. Ces déclarations interviennent alors que la fonction design a perdu en visibilité au sein de la direction de l’entreprise : jusqu’à récemment, aucun responsable design ne figurait au comité exécutif d’Apple, qui n’a réintégré les profils de Molly Anderson et Steve Lemay sur sa page de direction que de manière tardive.
Le modèle d’origine de Jony Ive
Cette reconfiguration traduit la continuité d’une organisation façonnée à l’origine par Steve Jobs. Selon la biographie que lui a consacrée Walter Isaacson en 2011, le fondateur d’Apple avait conféré au groupe de design industriel, alors dirigé par Jony Ive, une autorité hiérarchique inédite : c’est ce département qui dictait la feuille de route produit de l’entreprise, et non l’inverse. Cette organisation descendante plaçait le responsable du design au rang d’acteur central de chaque décision stratégique majeure.
Le départ de Jony Ive en 2019 a rompu cet équilibre. La supervision du design est alors revenue à Jeff Williams, ancien directeur des opérations d’Apple, marquant un basculement du pouvoir décisionnel vers les fonctions financières et opérationnelles. Williams a quitté l’entreprise en 2025 ; le design relevait depuis directement de Tim Cook, avant d’être transféré à John Ternus.
Les premiers produits sous supervision Ternus
Les premiers appareils conçus sous l’influence directe de John Ternus seront commercialisés dès septembre 2026, le mois même de sa prise de fonction officielle : la gamme iPhone 18, accompagnée du premier smartphone pliable de la marque. Ce lancement constituera un test concret de l’orientation que le nouveau dirigeant entend donner à la conception des produits Apple, dans un calendrier où l’entreprise prévoit également de marquer le vingtième anniversaire de l’iPhone original en 2027, avec une nouvelle génération d’appareils pliables et des AirPods intégrant des caméras. Le passage de relais entre Tim Cook et John Ternus interviendra le 1er septembre 2026.
