Donald Trump a critiqué les alliés des États-Unis sur leur usage des tarifs douaniers lors d’un discours économique tenu mercredi à Las Vegas, dans le Nevada. Le président américain a visé nommément le Canada, qu’il accuse de pratiques commerciales déloyales envers Washington.
« Le Canada est méchant, ils le sont, ils sont méchants », a-t-il déclaré devant son public, avant d’ajouter : « J’aime les gens, mais ils sont méchants, une direction méchante ».
Les tarifs douaniers au cœur du discours
Trump a défendu sa politique tarifaire globale, affirmant que les droits de douane ont enrichi les États-Unis et que plusieurs pays, dont le Canada, en auraient profité par le passé au détriment de Washington. Le litige commercial entre les deux voisins s’est aggravé en juillet dernier, lorsque Washington a imposé des tarifs pouvant atteindre 50 % sur certains produits canadiens, invoquant des pratiques jugées discriminatoires. Les échanges d’alcool entre les deux pays ont chuté de plus de 80 % en un an, plusieurs provinces canadiennes ayant suspendu la vente de boissons américaines en représailles.
Le tourisme canadien, victime collatérale
Le maire de Las Vegas a constaté que les visiteurs canadiens, habituellement le premier marché international de la ville, se sont raréfiés depuis le début de la guerre commerciale et les menaces répétées de Trump d’annexer le Canada comme « 51e État ». L’économie de la métropole du Nevada, largement dépendante du tourisme étranger, subit ce recul.
Ottawa cherche un accord avant l’échéance
Le Premier ministre canadien Mark Carney a averti que son pays était prêt à durcir le ton si aucun accord commercial n’était trouvé avant la date limite fixée par l’administration américaine. Il a évoqué des discussions qu’il juge concrètes et positives sur plusieurs dossiers.
Le ministre des Affaires intergouvernementales, Dominic LeBlanc, ainsi que la négociatrice en chef canadienne, Janice Charette, se trouvaient à Washington cette semaine pour la deuxième fois en quinze jours. Leur délégation a rencontré des sénateurs républicains ainsi que le président de la National Association of Manufacturers.