Commémoration de la Journée de l’Europe à Cotonou

Vendredi dernier dans l’enceinte du jardin de Novotel à Cotonou, la délégation de la Commission de l’Union européenne au Bénin sous la direction de l’Ambassadeur Elisabeth Feret a commémoré l’édition 2008 de la Journée de l’Europe. C’était  l’occasion pour elle et le gouvernement du Bénin de faire le bilan à mi-parcours de la coopération entre l’Union européenne et le Bénin notamment sur la période 2002-2007.

Ainsi, en marge du cocktail qu’elle a offert à ses hôtes et de l’aspect officiel de la cérémonie, Mme Feret a rappelé les grandes réalisations au titre de la coopération et annoncé les priorités et domaines d’intervention des prochains financements devant faire l’objet du dixième Fonds européen de développement (Fed). Ce Fed aura comme priorité à l’en croire l’assistance du Bénin dans ses efforts pour la bonne gouvernance. Ce qu’a confirmé le ministre béninois, garde des Sceaux, Gustave Anani Cassa conduisant la délégation du gouvernement composée entre du ministre en charge de la Décentralisation, Issa Démonle Moko. Ce type d’assistance décidé de commun accord par les deux parties constitue pour le gouvernement béninois à en croire son représentant le couronnement des efforts consentis au plan national pour une meilleure gouvernance au Bénin. Cette commémoration a été honorée par les Ambassadeurs des pays d’Europe accrédité au Bénin, ceux d’autres pays également, des ressortissants des pays européens soutenus pour la circonstance par la présente de plusieurs personnalités politiques béninoises au nombre desquelles, l’ancien président de la République, Emile Derlin Zinsou, le médiateur à la présidence de la République, Albert Tévoédjrè et d’une impressionnante foule de citoyens béninois, responsables d’organisations de la Société civile.

Allocution de SEM l’Ambassadeur Elisabeth FERET, Chef de Délégation de la Commission européenne en République du Bénin A l’occasion de la célébration de la journée de l’Europe Cotonou le 9 mai 2008

Monsieur le Garde des Sceaux, Ministre de la Justice
Monsieur le Ministre.. .
Monsieur le Ministre. .,
Mesdames et Messieurs les Présidents des Institutions de la République
Madame et Messieurs les Ambassadeurs et représentants des EM de l’UE
Mesdames et Messieurs les membres du corps diplomatique et des Organisations internationales
Mesdames et Messieurs
Chers invités
Soyez tous les bienvenus à la Fête de l’Europe.

Cette Journée est également l’occasion de célébrer la vivacité du partenariat Europe 1 Bénin, l’Europe dans sa diversité, représentée ici par la Communauté européenne et ses Etats Membres (France, Allemagne, Pays Bas, Danemark et Belgique); le Bénin avec les représentants du Gouvernement et des Institutions; du secteur privé et de la société civile.
Depuis bientôt 3 années au Bénin, j’ai pu suivre et peut être un peu accompagner la volonté de réformes et de changement du peuple béninois. 3 élections se sont succédées et je tiens ici à souligner mon admiration devant la maturité et la volonté des citoyens, qui avez su, malgré nombres difficultés, entre autres liées à l’organisation des dernières élections, imposer qu’elles se déroulent dans les meilleurs conditions possibles, et démontrer ainsi le profond attachement à la démocratie.

Chers amis,
L’Evolution de l’UE et des relations extérieures
L’an passé, nous fêtions le cinquantième anniversaire du traité de Rome, établissant les bases de l’Union européenne. C’est un an plus tard et donc il y a 50 ans aujourd’hui, que le Fond Européen de Développement a vu le jour.
Mais projetons-nous vers l’avenir. L’union européenne, forte de ses 27 Etats Membres, est un espace en constante évolution, à la fois pour répondre aux exigences nouvelles de ses citoyens, et pour s’adapter aux mutations qui s’opèrent dans le monde qui l’entoure. A cet égard, les nouvelles dispositions institutionnelles qui feront suite à la ratification du nouveau traité européen constituent une étape importante, non seulement au niveau du fonctionnement interne, mais également, dans ses,relations avec le reste du monde.
L’union européenne aura plus de compétences pour parler d’une seule voix face aux grands enjeux mondiaux: économiques, commerciaux, mais également avec une dimension politique renforcée face aux grands défis du mondiaux. Les conséquences externes de ses politiques internes seront également d’avantage prises en compte dans le dialogue avec les pays tiers.

Le partenariat UE/UA
Le partenariat entre l’Europe et l’Afrique évolue. En complément de la nécessaire dimension de développement, l’UE souhaite, tout comme elle le fait en interne, établir une coopération politique et économique sur les questions d’intérêts communs. C’est tout le fondement du nouveau Partenariat entre l’Union européenne et l’Union Africaine définit au Sommet de Lisbonne en décembre dernier. Parmi les défis mondiaux auxquels nous devons faire face, l’Europe et l’Afrique ont retenu: la Paix et la sécurité; la Migration; l’Energie et changement climatique; la Gouvernance et les Droits de l’homme; le Commerce ; les Infrastructures et le Développement. Ces défis conditionneront le bien-être et la qualité de vie des citoyens européens et africains.

Chers amis
La coopération au développement
La dimension de développement reste la pierre angulaire de notre partenariat. Et tout au long de l’année écoulée, cette coopération avec le Bénin n’a pas faiblit. . Les derniers engagements sur le 9ème  FED ont été signés, pour un montant de 40 mia CFA. A noter qu’au cours de cette même année, les paiements effectifs ont été du même montant, démontrant ainsi l’amélioration nette depuis 2 années du taux d’absorption de l’aide européenne. Au total le Bénin aura bénéficié de 2002 à 2007 de 313M € (soit plus de 200mia CFA) sur le 9ème FED.
Ces derniers engagements sur9ème FED ont ciblé les secteurs: macroéconomique via une aide au budget de l’Etat, le développement, local, les secteurs de l’eau, de la santé, du coton, de l’entretien routier.
Au-delà du programme national du FED, au cours des 12 derniers mois, les secteurs de l’Eau et de l’Energie ont bénéficiés de 12 mia CFA pour le financement de 5 projets.
Ces derniers mois ont marqué la transition entre le 9ème  et le 10ème FED. Après un long travail de préparation en étroite collaboration avec le Gouvernement, les EM de l’UE et tous les acteurs nationaux, le Programme Indicatif National pour les 6 prochaines années 2008-
2013, d’un montant de 334M~ (222 mia CFA) a été signé à Lisbonne en décembre dernier, par le Ministre d’Etat, en présence du Président Yayi Boni. Ce programme qui suit les axes prioritaires de la Stratégie de Croissance pour le Réduction de la Pauvreté, a défini comme secteurs prioritaires de l’aide: la Gouvernance et le développement local au niveau des communes, le secteur des transports routiers en vue d’une meilleure intégration régionale, un appui macroéconomique via une aide au budget de l’Etat. Des actions dans les domaines de la croissance et de la cohésion sociale, des appuis aux acteurs non étatiques (société civile, médias, etc…) et dans le domaine de l’environnement complèteront ce programme.

Messieurs les représentants du Gouvernement, chers amis,
Commerce
La question des Accords de Partenariats économiques a été un sujet sensible tout au long de 2007. Malgré cela, au Bénin, le dialogue avec le Président et le Gouvernement, avec le secteur privé et même la société civile, s’est maintenu dans un climat de confiance mutuelle. Depuis début 2008, une étape a été franchie, les négociations au niveau régional et de chaque pays se sont accélérées et une solution positive pour le développement économique et commercial de la CEDEAO et du Bénin, devrait être trouvée dans les prochains mois.
Mesdames et Messieurs, le Bénin est un pays où la volonté de paix et de démocratie est enracinée. C’est votre richesse, et je souhaite de tout cœur que cette force continue à être solide pour pouvoir mener à biens les réformes nécessaires et répondre aux défis à venir comme ceux dus au risque de crise alimentaire.

Dialogue interculturel
Pour finir, laissé moi rappeler que 2008 est l’année européenne du dialogue interculturel. Ce dialogue interculturel, tant à l’intérieur de l’Europe qu’au delà de ses frontières, est un facteur de compréhension mutuelle et de meilleure capacité à vivre ensemble.
Bonne fête à tous
Je vous remercie

La Coopération avec le Bénin
. La mise en œuvre des interventions prévues au titre du document de stratégie et du Programme Indicatif National du 9ème  FED (2002- 2007) s’est déroulée dans de bonnes conditions. D’un montant initial de 208 millions d’Euros, le 9ème FED est passé à 313 millions d’Euros soit 205 milliards de F CFA en 5 ans. Les derniers projets ont été lancés en 2006 et en 2007 avec la signature de projets significatifs tels que l’aménagement de la Route Banikoara – Kandi (23 M€) ; l’assainissement des quartiers inondables de Cotonou ouest (20 M €) ; l’appui à la réforme de la gestion budgétaire axée sur les résultats (PRO-REGAR, 3M € ), la Sortie Nord-Ouest de Cotonou (38M€ ); le projet de Lutte Contre le Trafic d’Enfants Il (3 M€) ; l’avenant à l’appui budgétaire général de (18M€) et au Projet d’appui à l’entretien périodique du réseau routier classé (12M€); le Programme d’Appui aux Collectivités Territoriales [PACTE] (15 M€ ).
. Nous avons démarré le 1er janvier 2008 le 10ème FED d’un montant de 334 M€ pour la période 2008-2013. La programmation s’est faite dans un esprit de partenariat. De notre côté, nous étions guidés par l’Accord de Cotonou, le Consensus européen et la Stratégie de l’UE pour l’Afrique et du côté du Bénin, il y avait le DSCRP. Le 1er secteur de concentration dans le 10ème FED est la gouvernance et le développement local; le 2e secteur de concentration regroupe les infrastructures et l’interconnectivité régionale. L’Appui conjoint à la réduction de la pauvreté est prévu et sera mené conjointement avec d’autres bailleurs sous forme d’appui budgétaire global (actuellement:Danemark, Pays-Bas, Suisse, France, Banque mondiale, BAD). Des appuis hors concentration sont prévus et concernent la compétitivité et la cohésion sociale, l’appui aux initiatives de la société civile, à l’environnement. La Commission européenne entend par là montrer son soutien au gouvernement actuel qui a entrepris un programme courageux et ambitieux pour le développement du pays.
-+ Des fonds additionnels tels que les fonds des Facilités eau et énergie, les ressources destinées aux acteurs non étatiques, les lignes budgétaires de la Communauté, les fonds des initiatives mondiales -VIH/SIDA, tuberculose et paludisme- viennent en appui aux ressources du FED.
-+Sur le plan des négociations des Accords de Partenariat entre l’Union européenne et les six régions d’Afrique, des Caraïbes et du  Pacifique:
. le Bénin participe de façon active aux négociations de l’APE conduites par la CEDEAO.
. Bien que les négociations APE nous obligent à faire face à des questions difficiles, nous sommes en train de reconstruire une relation économique, en place depuis de nombreuses années. Mais cette relation, basée sur des préférences et le commerce de produits de base, n’a pas réussi à stimuler le développement. Il était temps de prendre des mesures courageuses afin de créer quelque chose de nouveau.
. Des accords intérimaires ont été signés par certains pays de la sous région et seront graduellement remplacés par un APE régional complet car on conclut des négociations avec les diverses régions ACP. Ils sont une étape nécessaire sur la voie des accords régionaux finaux.
.Le dialogue continue entre les parties prenantes à l’APE, et un séminaire d’information se tiendra sous peu à Bamako pour éclairer les uns et les autres sur ces accords indispensables pour sortir les APE d’une situation de vulnérabilité et de dépendance afin d’assumer un rôle bénéfique dans le système commercial multilatéral.

-+ Perspectives
.engagement de l’Europe à accompagner le Bénin dans la voie du changement
.poursuite et encouragement du partenariat public-privé
.poursuite du dialogue avec les ANE
La définition des différents projets dans le 10ème FED