«Au Bénin, le secteur de l’artisanat évolue mais pas comme dans d’autres pays notamment dans la sous-région». C’est selon Weinsou Midjlokpogni. Il est bijoutier à Ayidjèdo à Cotonou. Comme lui, beaucoup d’autres artisans avouent que le secteur est confronté à un certain nombre de problèmes qui ne favorisent pas sa revalorisation effective en dépit des efforts du ministère béninois en charge de l’artisanat. Entre autres, les difficultés liés à l’érection d’un espace digne pour les artisans. « Chacun s’efforce d’ouvrir son atelier dans un enclos». Aux dires de Weinsou, le Centre de promotion de l’artisanat (Cpa) de Cotonou est un lieu qui aujourd’hui contribue réellement à la valorisation du secteur au Bénin. Mais, il ne peut que contenir un nombre très insignifiant par rapport à l’effectif total des professionnels de l’artisanat, explique-t-il. «Même si on ne comptait que ceux qui ont pu s’offrir des endroits très rentables pour leur activité», précise le bijoutier qui, estime que l’implantation d’autres cadres à l’instar de ce centre pourra élargir le nombre, et contribuer davantage au rayonnement du secteur au Bénin.
A la question de l’existence ou non d’espaces pouvant abriter de tels centres, il confie que la ville de Cotonou seule dispose de lieux publics comme des espaces verts mais qui aujourd’hui ne profitent pas au pays. Ceci, à cause de l’entretien qui ferait défaut. C’est aussi évident dans d’autres localités sur le territoire national, à en croire Weinsou. Les artisans, du moins un groupe d’artisans béninois, a-t-il affirmé, serait déjà en train de projeter la réalisation de ce projet d’ici peu. « C’est notre secteur, nous vivons de cela, et nous ne pouvons pas toujours attendre l’Etat», a-t-il confié. La construction de ces centres pourra également réduire beaucoup d’autres difficultés –achat de matériel, impôt– que rencontres les artisans dans leurs différents métiers.
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