Dans la matinée du samedi 24 septembre 2016, les fidèles de l’Eglise Catholique de Cotonou ont connu officiellement leur nouvel Archevêque, Monseigneur Roger Houngbédji. C’était lors de la cérémonie d’ordination épiscopale, qui a eu lieu sur l’esplanade extérieure du Palais des Congrès de Cotonou.
L’archidiocèse de Cotonou connaît désormais officiellement son nouveau pasteur. C’est Monseigneur Roger Houngbédji. Cet homme, qui a pour maître mot l’Humilité, l’a été lors de la cérémonie d’ordination épiscopale qui s’est déroulée le samedi 24 septembre 2016 sur l’esplanade du Palais des Congrès de Cotonou. Les fidèles catholiques venus de partout pour la circonstance, étaient disciplinés et dégageaient une certaine convivialité hors du commun. Bref, pour dire que cette cérémonie d’ordination s’est passée dans l’ambiance festive la plus absolue. L’ordination de Monseigneur Roger Houngbédji a obéi à quatre rites. Le premier est celui de l’interrogation ou l’engagement de l’élu. A cette étape, le nouvel Archevêque a répondu aux questions qui lui ont été posées par les évêques consécrateurs qui sont : Monseigneur Adrien Sarr Cardinal Emérite de Dakar, Monseigneur Brian Undaigwe, Nonce Apostolique et Monseigneur Emérite Antoine Ganyé. Le second rite a consisté à l’invocation des mains. L’imposition des mains par les évêques sur le nouvel Archevêque est le troisième de cette série de quatre rites. Le dernier, la prière de l’ordination épiscopale suivie de l’imposition du livre des Evangiles.En plus des rites suscités, il y a des rites complémentaires comme l’onction de la tête et la remise du livre des Evangiles. Au cours de la messe Eucharistique, le Nonce Apostolique, Monseigneur Brian Undaigwe, a invité les prêtres de Cotonou à faire route ensemble avec « votre pasteur ». Aussi, il leur a demandé de partager avec lui les joies et les peines inhérentes au service du peuple de Dieu. S’adressant aux religieux et religieuses, il leur a demandé d’être pour le nouveau pasteur des « experts en communion » et de développer avec lui la spiritualité de la communion, au sein de toute la communauté ecclésiastique. Dans sa chute, le Nonce Apostolique s’est adressé aux agents pastoraux et aux fidèles laïcs de cette Eglise famille de Cotonou en ces thèmes « je vous présente mes vives félicitations ; Monseigneur Roger est désormais votre père ; c’est votre frère, accueillez-le avec joie et soutenez-le surtout par vos prières ». Monseigneur Antoine Ganyé a remercié Monseigneur Roger Houngbédji pour avoir accepté être le 8ème Archevêque de Cotonou. « Désormais, vous héritez comme troupeau de Dieu avec d’une province ecclésiastique de 3233 km2 qui s’étend sur les départements du Littoral et de l’Atlantique » a-t-il ajouté. Il a demandé au nouveau pasteur de s’atteler à relever les différents défis qu’il n’est pas parvenu à relever. Le nouveau pasteur, Monseigneur Roger Houngbédji, faisant montre de son humilité explique « je suis conscient de mes faiblesses, je m’en remets à vos prières pour accomplir dans la droiture la tâche qui m’est assignée ». Concernant son programme d’action, il ne fixe aucune action, si ce n’est que la mission que nous a laissée Jésus-Christ. C’est-à-dire l’annonciation de l’Evangile. Il sera intronisé demain à l’Eglise Notre-Dame de la Miséricorde de Cotonou. Cardinal Adrien Saar, Mgr Brian Undaigwe et Mgr Antoine Ganyé étaient respectivement consécrateur principal, 1erco-consécrateur et 2ièmeco-consécrateur de cette cérémonie d’ordination épiscopale
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