La liste des trente joueurs retenus pour le Ballon d’or a été rendue publique ce lundi 21 octobre 2019. Le sénégalais Sadio Mané champion d’Europe avec son club Liverpool et vice champion d’Afrique est nominé pour la troisième fois consécutive. Un autre joueur sénégalais figure sur la liste publiée par France Football, il s’agit du défenseur Kalidou Koulibaly pensionnaire de Naples.
Modric et Neymar absents
Les deux grands absents de cette liste sont le croate Luka Mordic et le brésilien Neymar. Modric vainqueur du Ballon d’or 2018 avec une ligue des champions remportée avec le Real Madrid et une finale de coupe du monde disputée avec la Croatie contre la France ne figure pas sur la liste des 30 joueurs sélectionnés. Le Brésilien Neymar a quant a lui été pénalisé par les blessures récurrentes qui l’ont éloigné de la pelouse tout au long de l’année selon certains observateurs. Ce dernier actuellement victime d’une déchirure des ischio-jambiers n’a pas pris part à la Copa America remportée par le Brésil.
Première nomination pour Koulibaly
Si son compatriote Sadio Mané est à sa troisième sélection dans la liste des trente joueurs, ce n’est pas le cas pour Kalidou Koulibaly qui est sélectionné pour la première fois. Le solide défenseur napolitain occupe une place centrale dans la structure du club mais aussi dans le dispositif défensif du Sénégal. Dans un interview accordé à l’équipe, Sadio Mané s’est exprimé en ces termes : “ce serait exceptionnel pour moi de gagner ce Ballon d’Or. Cela a toujours été mon rêve … Je serais l’homme le plus heureux.” Pour rappel George Weah est le seul africain élu ballon d’or France Football de l’histoire. C’était en 1995.
