Ce jeudi 23 mai, Khalifa Haftar et ses officiers, précisément le chef de l’armée de l’air Saqr Al Jaroushi ont promis d’entamer la « plus grande campagne aérienne de l’histoire de la Libye » en avertissant que toutes les positions turques allaient être dans peu des proies légitimes de leur armée de l’air. Cette déclaration est intervenue à un moment où les responsables du GNA ont signalé un soutien aérien conséquent de la Russie à Khalifa Hafar.
Ce même jeudi, le ministre libyen de l’Intérieur, Fathi Bashagha a annoncé à l’agence de presse Bloomberg que Moscou a « livré à Khalifa Haftar au moins six avions de guerre Mig-29 de fabrication soviétique et deux avions de combat Sukhoi 24 à partir de sa base à Hmeimim en Syrie. »
L’engagement des Emirats arabes unis
Ces appareils placés sur le flanc d’un régiment russe en Syrie auraient été escortés par deux Soukhoi Su-35 pendant leur déplacement sur Benghazi. Selon d’autres sources, il se peut que d’autres appareils rejoignent le lot constitué aussi d’hélicoptères d’attaque Mi-24. Une situation qui montre que Khalifa Haftar et ses alliés sont apparemment décidés à reprendre toutes les positions perdues.
En début de semaine, Caire avait déjà annoncé d’une façon un peu obscure qu’elle s’entremettrait au cas où Khalifa Haftar et ses hommes seraient mis « en difficulté dans leur lutte contre les groupes terroristes et ceux qui les soutiennent ». D’un autre côté, les Emirats arabes unis ont promis également de continuer à soutenir financièrement l’effort de guerre.