Tête humaine : des chercheurs affirment avoir découvert un nouvel organe

Un nouvel organe, identifié au sein du corps humain ? C'est en tout cas ce qu'affirme une équipe de chercheurs dont l'étude a été publiée dans la revue Radiotherapy and Oncology. Selon ces derniers, c'est tout un ensemble de glandes salivaires bilatérales, qui a été découvert dans le nasopharynx, preuve que le corps humain nous réserve encore, de très nombreuses surprises.

Depuis des années, le corps humain comptait, selon les experts, 78 organes. Or, cette liste a été revue à la hausse il y a quelques années lorsque des chercheurs de l'hôpital universitaire de Limerick, ont appelé à ce que le mésentère soit compté comme organe. Mais cette liste pourrait encore gagner en nombre. Des chercheurs ont effectivement découvert un ensemble de glandes salivaires à l'arrière du nasopharynx.

Une découverte scientifique, inattendue

Jusqu'alors, il était communément cru que nous, humains, présentions trois sortes de glandes salivaires majeurs : les parotides, sous-maxillaires et enfin, sublinguales. Il existe ensuite, des milliers d'autres glandes salivaires, considérées elles, comme étant mineures. Ces nouvelles glandes, baptisées les glandes tubariennes, sont considérées comme étant de première catégorie. Difficile cependant, d'imaginer pourquoi les scientifiques ne les ont pas vus avant.

Quel est le rôle de cette glande ?

Difficilement accessibles, puisque située sous la base du crâne, ces glandes ont été identifiées à l'aide de nouvelles technologies d'imagerie scanner. De nouvelles recherches doivent cependant être menées afin de confirmer ou non leur existence. Les scientifiques pourront alors définir avec précision leur utilité. Elles pourraient être sensibles à la radiothérapie, dans le but de lutter contre le cancer.