L’attribution du huitième Ballon d’Or à Lionel Messi lors de la cérémonie tenue au Théâtre du Châtelet à Paris a suscité une controverse. Certains estiment que ce choix ne fait pas l’unanimité, arguant que le trophée devrait revenir à un autre joueur. L’un des critiques les plus notables est Lothar Matthäus, ancien lauréat du Ballon d’Or en 1990.
Matthäus, un champion du monde allemand, a exprimé son opinion selon laquelle Erling Haaland aurait mérité davantage le trophée que l’Argentin Messi. Il a souligné les performances exceptionnelles de Haaland au cours de la saison précédente avec Manchester City, où il a réussi un triplé en remportant le championnat, la Ligue des Champions et la Coupe d’Angleterre. Selon Matthäus, Haaland a surpassé Messi sur l’ensemble de la saison, réalisant des exploits significatifs et battant des records.
« Sur la saison, Haaland a fait mieux que Messi, a expliqué Matthäus sur Sky Sport Allemagne. Cette récompense n’est pas méritée. C’est la preuve que la Coupe du monde compte plus que tout. Pour moi, personne n’a fait mieux que Haaland, il a été le meilleur sur la saison entière. Il a remporté des titres importants avec City, en battant des records. Ce vote est une farce, même si j’ai toujours été fan de Messi. », a affirmé la star allemande.
Matthäus a critiqué l’importance accordée à la Coupe du Monde dans l’attribution du Ballon d’Or, affirmant que cela devrait être basé sur les performances en club. Il a qualifié le vote en faveur de Messi de « farce« , tout en précisant qu’il était un fan de longue date de la star argentine.
Cependant, ces commentaires ont provoqué une réaction mitigée, en particulier en Argentine. Le journal Diario Ole a réagi en se demandant si les critiques étaient opportunistes et peu transparentes. Angel Di Maria, ancien joueur du PSG et coéquipier de Messi en équipe nationale, a répondu de manière directe aux critiques de Matthäus en lui conseillant d’aller « pleurer ailleurs« .
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