Le groupe Wagner a progressivement établi sa présence en Afrique à partir de 2017, déployant ses forces dans plusieurs pays du continent. Cette société militaire privée russe a su capitaliser sur les besoins sécuritaires de nations confrontées à des défis internes, proposant ses services en échange d’avantages économiques stratégiques. La République centrafricaine (RCA) est rapidement devenue l’un des bastions africains les plus importants de Wagner, qui y a envoyé ses premiers contingents en 2018 à la demande du président Touadéra.
Un symbole fort des liens russo-centrafricains
Les autorités centrafricaines viennent d’ériger une statue en hommage à Evguéni Prigojine, illustrant l’importance accordée aux relations avec la Russie. L’inauguration de ce monument a mobilisé plusieurs hauts responsables du pays, dont le ministre de la Défense et le chef d’état-major des armées. Cette initiative distingue la RCA des autres nations africaines où les contingents de Wagner ont été restructurés sous l’appellation « Africa Corps« , les forces présentes en RCA conservant leur identité originelle depuis leur déploiement initial.
De la sécurité aux ressources minières
Le groupe Wagner maintient une position stratégique en RCA, où il contribue à la stabilisation sécuritaire tout en bénéficiant de contreparties économiques significatives, notamment des licences d’exploitation de mines d’or et de diamants. Cette présence s’inscrit dans la continuité des activités initiées par Evguéni Prigojine, fondateur du groupe en 2014. Actif en Afrique et au Moyen-Orient avant son engagement en Ukraine, Prigojine a connu une fin tragique en août 2023, lorsque son avion s’est écrasé dans la région de Tver en Russie. Cet accident, survenu deux mois après sa marche controversée vers Moscou, a également coûté la vie à plusieurs membres de son état-major. Aujourd’hui, sa dépouille repose au cimetière de Porokhovskoye à Saint-Pétersbourg, tandis que son héritage en Afrique centrale perdure à travers les opérations continues du groupe Wagner.
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