L’Espagne et le Maroc sont engagés dans des discussions sensibles concernant la gestion de l’espace aérien du Sahara occidental. Selon El Independiente, le Maroc contrôle déjà 15 à 20% de cet espace, traditionnellement géré depuis les îles Canaries, à travers l’établissement de zones d’exclusion aérienne. Un défi logistique, mais aussi politique et idéologique.
Bien que le Sahara soit sous administration marocaine depuis 48 ans, son espace aérien relève officiellement du contrôle des Îles Canaries selon l’Organisation de l’Aviation Civile Internationale. Cependant, le Maroc modifie progressivement cette situation en instaurant des zones dangereuses et en changeant unilatéralement les noms et indicatifs des aéroports.
Tensions croissantes dans la région
La situation s’est complexifiée avec l’établissement par le Maroc de quatre zones qualifiées de dangereuses, activées sans coordination avec le centre de contrôle aérien des Canaries. Cette évolution soulève des inquiétudes quant à la sécurité, rappelant l’incident de 1985 où un avion scientifique américain avait été abattu.
Les Canariens s’interrogent sur une possible cession de la gestion des services de navigation aérienne au Maroc, une décision qui pourrait impacter significativement l’archipel, notamment son secteur touristique. Pour rappel, en 2023, ce sont 16.2 millions de personnes qui se sont rendues aux Canaries (pour une population totale de 2.2 millions d’habitants).
Enjeux diplomatiques importants
Le gouvernement espagnol maintient une position discrète sur ces négociations, dont l’existence n’a été officiellement reconnue qu’en mars 2023. Cette situation s’inscrit dans le contexte plus large du rapprochement diplomatique entre l’Espagne et le Maroc, formalisé par la déclaration d’avril 2022. L’objectif, pour les deux nations, est donc de trouver un terrain d’entente qui convienne à tout le monde, sans froisser quiconque, notamment à l’heure où le Maroc cherche des soutiens internationaux, au sujet de la marocanité de cette même région, justement.
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