Afrique : Volkswagen va produire des tracteurs électriques pour l’agriculture dans ce pays

Photo de James Baltz sur Unsplash

Le secteur agricole nigérian, représentant 22,7 % du PIB et employant environ 34 % de la population active, reste encore largement sous-mécanisé. Le pays a longtemps fait face à des défis concernant la modernisation de l’agriculture, un secteur essentiel pour son développement économique. En dépit de son importance, la mécanisation y reste insuffisante et les rendements agricoles demeurent faibles, en partie à cause de l’utilisation limitée d’équipements modernes. Dans ce contexte, le constructeur automobile allemand Volkswagen a annoncé son intention de fabriquer et de commercialiser des tracteurs électriques au Nigeria, une initiative qui pourrait transformer le paysage agricole. Ce projet a été révélé par le ministre nigérian des Affaires étrangères, Yusuf Tuggar, lors d’une réunion du G20, le 22 février dernier, où il a souligné l’importance de l’Allemagne en tant que partenaire du pays.

Les autorités nigérianes veulent améliorer la mécanisation de l’agriculture, un domaine dans lequel le gouvernement a déjà mis en place plusieurs projets pour stimuler la productivité. En mars dernier, un accord a été signé avec le fabricant américain John Deere pour l’acquisition de 10 000 tracteurs agricoles d’ici 2029, afin de renforcer l’effort de mécanisation du pays. Le gouvernement a également alloué 30 milliards de nairas (environ 19,3 millions de dollars) pour financer des projets d’agriculture mécanisée dans 30 universités agricoles à travers le pays. L’objectif est de permettre une transition vers une agriculture plus moderne, capable de répondre aux besoins croissants de la population nigériane, tout en augmentant les rendements agricoles.

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La transition vers des équipements agricoles électriques représente une avancée significative pour le pays. Alors que la puissance mécanique utilisée dans le secteur agricole nigérian est actuellement de seulement 0,027 cheval-vapeur par hectare, bien en dessous de la norme de 1,5 cheval-vapeur recommandée par la FAO, l’introduction de tracteurs électriques pourrait combler cet écart. Cette initiative pourrait également contribuer à la réduction de l’empreinte carbone du secteur agricole, en ligne avec les efforts mondiaux visant à adopter des technologies plus écologiques. De plus, Volkswagen n’en est pas à ses débuts en matière de tracteurs électriques : en octobre dernier, la compagnie a inauguré au Rwanda un centre d’assemblage de tracteurs électriques alimentés par l’énergie solaire, ce qui prouve son engagement dans le développement de solutions de transport durable pour l’agriculture en Afrique.

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