À quatre jours de l’ouverture du conclave chargé d’élire un nouveau chef pour l’Église catholique, Donald Trump a de nouveau créé la surprise en publiant un portrait le représentant dans la tenue papale. Ce cliché, diffusé sur son compte Truth Social, semble être une mise en scène ironique faisant écho à une récente déclaration du président américain, dans laquelle il avait plaisanté sur l’idée de devenir pape. Sans commentaire explicite, cette image suscite toutefois un large écho médiatique, révélant une fois encore l’habileté du milliardaire républicain à occuper le devant de la scène, même sur des sujets où on ne l’attend pas nécessairement.
Le portrait, apparemment généré par intelligence artificielle selon plusieurs médias américains, montre Donald Trump assis de manière solennelle sur un fauteuil orné, vêtu de la traditionnelle soutane blanche, la mitre bien en place sur la tête et arborant une imposante croix dorée. L’attitude du président – main gauche posée sur la cuisse et index droit levé vers le ciel – évoque clairement les postures iconiques du souverain pontife. La publication, intervenue le 2 mai, survient peu après ses propos décalés sur la succession de François, décédé le lundi de Pâques à l’âge de 88 ans.
Le conclave convoqué pour élire le successeur du pape défunt débutera mercredi au Vatican. La mort de François a par ailleurs ravivé des souvenirs de tensions entre le Saint-Siège et l’administration Trump, notamment à propos des politiques migratoires, sujet sur lequel le défunt pape avait exprimé des critiques ouvertes quelques semaines avant sa disparition.
Parmi les faits marquants qui précèdent le décès du souverain pontife figure la rencontre entre le vice-président américain, JD Vance, fervent catholique conservateur, et François, qui s’était brièvement entretenu avec lui le dimanche de Pâques, veille de son décès. Cette visite avait été perçue par certains analystes comme un signe d’apaisement après des relations parfois tendues entre Washington et le Vatican.
Depuis son retour à la Maison Blanche le 20 janvier, Donald Trump ne cesse de monopoliser l’attention médiatique, abordant des sujets variés allant des affaires intérieures aux enjeux internationaux. Sa récente incursion symbolique dans l’univers religieux via cette publication insolite démontre sa capacité à brouiller les lignes entre provocation et stratégie politique, tout en maintenant son audience en alerte permanente.
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