Annoncé depuis plusieurs mois et préparé à travers un vaste processus de concertation, le transfert progressif des commerçants du marché international de Dantokpa deviendra effectif. À compter du 5 janvier, le plus grand marché d’Afrique de l’Ouest entamera officiellement sa relocalisation vers de nouvelles infrastructures modernes mises en place à Cotonou et dans ses environs, selon une annonce faite il y a quelques mois.
Ce tournant marque l’aboutissement d’un chantier structurant piloté par l’Agence nationale de gestion des marchés modernes (ANaGeM), dans le cadre de la politique nationale de modernisation des infrastructures commerciales. Parmi les principaux pôles d’accueil figure le Pôle commercial Général Mathieu Kérékou (GMK), situé à proximité du stade de l’Amitié. Conçu comme un espace structuré et spécialisé, il regroupera quatre grandes filières : le textile, la maroquinerie, la cosmétique et la bijouterie. Les commerçants concernés y disposeront de boutiques et d’étals modernes, intégrés à un environnement offrant des services adaptés aux exigences actuelles du commerce urbain.
En parallèle, les grossistes seront orientés vers le Pôle agroalimentaire du Grand Nokoué, également appelé marchés de gros d’Akassato. Édifié sur une superficie de 168 hectares, ce site comprend six entrepôts secs et deux entrepôts frigorifiques destinés notamment aux céréales, tubercules, oignons, haricots, maïs et autres produits vivriers. Les conditions d’installation, les horaires et l’organisation générale ont été arrêtés en concertation directe avec les acteurs, afin de garantir une transition fluide et consensuelle.
Le calendrier est désormais clairement établi. Le transfert des commerçants débutera le 5 janvier et s’étendra jusqu’au 15 janvier, couvrant l’ensemble des secteurs d’activité, alimentaires comme non alimentaires. À l’issue de cette période, les deux nouveaux pôles seront officiellement opérationnels.
Longtemps sujet à débats depuis son annonce par le président Patrice Talon en 2018, le projet de relocalisation de Dantokpa a suscité craintes et résistances. Pour y répondre, l’ANaGeM a privilégié une démarche fondée sur le dialogue, la transparence et l’implication des acteurs du marché. « Nous travaillons avec les acteurs, nous ne décidons pas seuls dans nos bureaux. C’est ensemble que nous définissons la stratégie d’installation » a souligné il y a quelques mois, la directrice générale, évoquant une adhésion aujourd’hui largement consolidée.
Ce déménagement s’inscrit dans une dynamique plus large de transformation du paysage commercial béninois. Plusieurs marchés modernes sont déjà en service à Cotonou et dans plusieurs villes de l’intérieur du pays, et d’autres infrastructures sont en cours d’achèvement, notamment à Parakou, Cococodji, Abomey et Porto-Novo.
Le 15 janvier marquera ainsi une étape majeure avec l’ouverture officielle du Pôle agroalimentaire du Grand Nokoué et du Pôle commercial GMK. Une séquence historique pour le commerce national, appelée à redéfinir durablement les conditions d’exercice des activités marchandes dans le Grand Nokoué.
