La Jeunesse Étudiante Catholique du Bénin (JEC-Bénin) célébrera son 70e anniversaire à partir du 11 juillet 2026. Réunis en conférence de presse le 23 juin à Cotonou, les responsables du mouvement et leurs partenaires ont présenté le programme des festivités qui s’étendront jusqu’en juillet 2027 sous le thème : « 70 ans d’engagement de la JEC au Bénin : héritage, défis et perspectives pour une jeunesse actrice de transformation sociale ».
Placées sous l’égide de la Conférence épiscopale du Bénin (CEB) et soutenues par le Réseau des anciens jécistes du Bénin (RAJA-Bénin), les célébrations marqueront le jubilé de platine d’un mouvement présent dans les établissements scolaires et universitaires du pays depuis 1956.
Un mouvement tourné vers la formation des jeunes
Prenant la parole lors de la rencontre avec la presse, le responsable national de la JEC-Bénin, Camille Agbeva, a rappelé la vocation du mouvement d’action catholique. Selon lui, la JEC œuvre à la formation humaine, spirituelle et citoyenne des élèves, étudiants et jeunes intellectuels à travers la méthode « Voir, Juger, Agir ».
Le responsable a souligné que, depuis sept décennies, le mouvement a accompagné plusieurs générations de jeunes dans leur parcours personnel et professionnel. D’anciens membres occupent aujourd’hui des responsabilités au sein de l’Église, de l’administration publique, du secteur privé et de la société civile.
Pour les dirigeants du mouvement, ce jubilé constitue à la fois un moment de reconnaissance envers les anciens responsables, aumôniers et partenaires, mais aussi une occasion de réfléchir aux défis actuels liés à l’éducation, au leadership et à l’engagement citoyen des jeunes.
Une année d’activités spirituelles, scientifiques et sociales
Le programme présenté par le comité d’organisation prévoit une série d’activités réparties sur douze mois. La cérémonie officielle de lancement est annoncée pour le samedi 11 juillet 2026 à la salle des fêtes du Majestic de Cadjèhoun à Cotonou. Elle sera suivie, le lendemain, d’une messe d’action de grâce à la chapelle du Collège Père Aupiais.
Les 13 et 14 juillet 2026, un symposium national se tiendra au Chant d’Oiseau à Cotonou. Les échanges porteront notamment sur l’éducation, la citoyenneté, le leadership et l’engagement des jeunes. Selon les organisateurs, près de 300 participants sont attendus, dont des membres de la JEC, des représentants des diocèses du Bénin et des jeunes issus de diverses organisations nationales.
Le calendrier prévoit également des retraites spirituelles, des temps de prière, des actions sociales et communautaires ainsi que des rencontres intergénérationnelles destinées à favoriser les échanges entre anciens et nouveaux membres du mouvement.
Valoriser l’héritage des anciennes générations
Au-delà des activités académiques et religieuses, les organisateurs entendent préserver la mémoire du mouvement. La réalisation d’un livret d’or, la production de contenus audiovisuels et une exposition photographique retraçant les 70 ans de la JEC-Bénin figurent parmi les initiatives annoncées.
Des expositions artistiques, des actions de solidarité et les états généraux de la JEC sont également prévus au cours de l’année jubilaire. Intervenant au nom du RAJA-Bénin, Émile Eteka a appelé les anciens jécistes vivant au Bénin et dans la diaspora à se mobiliser pour soutenir les différentes activités. Il a estimé que cette célébration devait permettre de transmettre aux nouvelles générations les valeurs de responsabilité, de discernement et de service acquises au sein du mouvement.
Même son de cloche chez Alain Gnansounou, ancien membre de la JEC, qui a salué le rôle du mouvement dans l’accompagnement et la formation de nombreux jeunes à travers le pays. La grande apothéose des festivités est annoncée pour juillet 2027, au terme d’une année consacrée à la célébration de l’histoire et de l’action de la Jeunesse Étudiante Catholique du Bénin.
