Lionel Messi est devenu, lundi 22 juin, le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde. L’attaquant argentin a inscrit un but à la 38e minute du match opposant l’Argentine à l’Autriche à Dallas, comptant pour la deuxième journée du groupe J du Mondial 2026. Cette réalisation porte son total à 17 buts en phase finale, un de plus que l’Allemand Miroslav Klose, qu’il avait rejoint six jours plus tôt avec 16 réalisations.
Un but inscrit après un penalty manqué
La rencontre avait pourtant mal débuté pour le capitaine argentin. Dès la 8e minute, Messi avait obtenu un penalty après une faute commise sur Lautaro Martinez dans la surface de réparation, mais avait vu sa tentative repoussée. Trente minutes plus tard, il a profité d’une action collective amorcée par Thiago Almada et poursuivie par Enzo Fernandez pour reprendre le ballon du pied gauche et ouvrir le score. L’Argentine menait alors 1-0 à la pause.
Ce but constitue le sixième but consécutif inscrit par Messi en Coupe du monde, série entamée lors de l’édition 2022 et poursuivie depuis. Le joueur de l’Inter Miami avait débloqué son compteur dans la compétition en 2006, face à la Serbie-et-Monténégro, lors de sa première participation au tournoi à l’âge de 18 ans. Il dispute actuellement son sixième Mondial, une première dans l’histoire de la compétition.
Klose dépassé après douze ans de record
Klose détenait seul ce record depuis 2014, année où l’attaquant allemand avait inscrit son seizième but en Coupe du monde lors de l’édition disputée au Brésil, compétition que l’Allemagne avait remportée. Klose avait atteint ce total en quatre participations et 24 matches, entre 2002 et 2014. Messi, lui, a inscrit ses 17 buts en six éditions et 28 rencontres.
Interrogé par le magazine sportif allemand Sport Bild en janvier 2026 sur l’éventualité de voir son record tomber lors du Mondial nord-américain, Klose avait anticipé ce scénario : « Soit Messi y parviendra lors de cette Coupe du monde, soit Mbappé le fera à la prochaine édition au plus tard. »
Le classement des meilleurs buteurs de l’histoire du tournoi place désormais Messi seul en tête avec 17 buts, devant Klose (16), le Brésilien Ronaldo (15), puis Kylian Mbappé et l’Allemand Gerd Müller, à égalité avec 14 réalisations chacun. L’attaquant français, engagé face à l’Irak le même jour, ne se trouvait qu’à deux buts du record argentin au moment du coup d’envoi de cette rencontre.
Une marque acquise un 22 juin, quarante ans après un autre exploit argentin
Le but de Messi est survenu exactement quarante ans après un épisode marquant de l’histoire du football argentin : le 22 juin 1986, l’Albiceleste s’était imposée 2-1 face à l’Angleterre en huitièmes de finale du Mondial mexicain, grâce à un doublé de Diego Maradona. Cette équipe avait ensuite remporté le titre mondial.
Messi avait minimisé l’enjeu statistique après avoir égalé Klose le 17 juin, à l’issue d’un triplé inscrit face à l’Algérie : « C’est un honneur de me retrouver aux côtés de Klose et d’autres grands, Ronaldo, Mbappé qui en a marqué deux aujourd’hui. Mais je pense que cela ne signifie rien, au final, ce n’est qu’une statistique. »
À deux jours de son 39e anniversaire, qu’il fêtera le 24 juin, l’Argentin reste également le meilleur passeur décisif de l’histoire du Mondial depuis l’édition 2022, avec huit offrandes. Champion du monde en titre, il vise désormais un doublé consécutif, performance qu’aucune sélection n’a réussie depuis le Brésil de Pelé, sacré en 1958 et 1962. La suite du parcours argentin dans le groupe J se précisera lors des prochaines journées de la phase de groupes du Mondial 2026.