Auteur d’un doublé décisif lors de la victoire 3-1 des Bleus contre le Sénégal, mardi 16 juin à East Rutherford, Kylian Mbappé a dépassé Olivier Giroud au rang de meilleur buteur de l’histoire de l’équipe de France. Une performance qui intervient après plusieurs semaines de critiques autour de sa saison au Real Madrid.
Une saison sous tension à Madrid
Plusieurs épisodes ont nourri la polémique autour de l’attaquant tricolore ces derniers mois. Une blessure, un voyage en Italie avec sa compagne mal accueilli par une partie des supporters, puis son absence du stade lors du Clasico perdu face au FC Barcelone (2-0) ont entretenu les interrogations sur son investissement au club. Après ce match, un message posté sur les réseaux sociaux a été interprété par certains comme une provocation envers le vainqueur catalan. Quelques jours plus tard, une altercation entre Aurélien Tchouaméni et Federico Valverde à l’entraînement a renforcé l’image d’un groupe fragilisé. Mbappé aurait par ailleurs exprimé en interne sa conviction que Vinicius Jr chercherait à orchestrer une pression médiatique à son encontre, selon plusieurs médias espagnols.
Une pression inédite à la veille du Mondial
À quelques jours du coup d’envoi, un sondage Odoxa réalisé pour RTL et Winamax indiquait que 36 % des amateurs de football souhaitaient voir Mbappé débuter la compétition sur le banc. Sur les réseaux sociaux, le capitaine des Bleus a été tourné en dérision, parfois représenté en figure autoritaire ou exclu des compositions imaginées pour le premier match. Selon plusieurs observateurs, jamais l’attaquant n’avait affronté un tel niveau de défiance avant une compétition internationale, malgré un bilan de douze buts en Coupe du monde et une étoile déjà remportée en 2018.
Un doublé décisif et un record historique
Mbappé a ouvert le score à la 66e minute sur une passe de Michael Olise, avant que Bradley Barcola ne double la mise sur un service d’Adrien Rabiot. Ibrahim Mbaye a réduit l’écart en fin de match pour le Sénégal, mais Mbappé a répondu dans la foulée d’une frappe lointaine pour porter le score à 3-1. Avec ses 57e et 58e buts en sélection, il dépasse Giroud et devient, à 27 ans, le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe de France.
« Il n’y a pas de revanche à prendre »
Interrogé après la rencontre sur un éventuel désir de revanche envers ses détracteurs, Mbappé a tenu à clarifier sa position. Il n’y a pas de revanche à prendre, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il jouait avant tout pour l’histoire de son pays et pour ses proches. Il a également relativisé le poids des critiques, expliquant qu’il devrait jouer jusqu’à 80 ans pour faire taire l’ensemble de ses détracteurs.
Cap sur l’Irak
Malgré l’ampleur des réactions, le sélectionneur Didier Deschamps et son capitaine ont affiché de la prudence à l’issue du match. Mbappé a rappelé qu’il ne s’agissait que d’une première sortie de poule, avec un déplacement face à l’Irak programmé six jours plus tard pour valider la qualification du groupe I. Du côté sénégalais, l’entraîneur Pape Thiaw a salué la prestation de ses joueurs malgré la défaite, tournant déjà le regard vers le prochain adversaire, la Norvège.
DIEUNEL JR