Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont relancé leur rivalité historique lors de la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Mardi 23 juin, l’attaquant portugais a inscrit un doublé contre l’Ouzbékistan à Houston, au lendemain du triplé manqué de l’Argentin contre l’Algérie. Une question d’un journaliste sur les performances de Messi a d’ailleurs agacé le capitaine de la Seleção en zone mixte, qui a refusé d’y répondre directement.
Un écart de buts qui se creuse sur ce Mondial
Sur cette édition 2026, Messi compte cinq réalisations en deux matches : un triplé contre l’Algérie (3-0) le 16 juin à Kansas City, puis un doublé contre l’Autriche (2-0) le 22 juin à Dallas. Ronaldo, lui, totalise deux buts en deux rencontres, après un match nul frustrant contre la République démocratique du Congo (1-1) puis son doublé face à l’Ouzbékistan (5-0).
L’écart se révèle plus marqué encore sur l’ensemble de leur carrière en Coupe du monde. Avec ses 18 buts cumulés depuis 2006, Messi est devenu le meilleur buteur de l’histoire de la compétition, dépassant l’Allemand Miroslav Klose(16 buts). Ronaldo, de son côté, plafonne à 10 réalisations au total, un chiffre qui lui permet néanmoins de dépasser la légende portugaise Eusébio (9 buts) et de devenir le meilleur buteur de l’histoire du Portugal au Mondial.
Un record que Messi ne peut pas effacer
Le doublé de Ronaldo contre l’Ouzbékistan lui a permis de décrocher une distinction inédite : il est devenu le premier joueur de l’histoire à marquer lors de six éditions différentes de la Coupe du monde, de 2006 à 2026. Un record de longévité que Messi, présent au Mondial depuis 2006 également mais qui n’avait pas marqué lors de sa première participation, ne peut pas revendiquer.
À 41 ans, le Portugais est aussi devenu, selon la FIFA, le deuxième joueur le plus âgé à inscrire un but en Coupe du monde, derrière le Camerounais Roger Milla, buteur à 42 ans et 39 jours en 1994. Ronaldo ne peut pas dépasser ce record sur cette édition.
Une pique mal digérée en zone mixte
Cet épisode s’est produit à l’issue du match Portugal-Ouzbékistan. Un journaliste a relancé Ronaldo sur les performances de Messi, lui rappelant que l’Argentin avait marqué deux fois la veille et que Kylian Mbappé avait également trouvé le chemin des filets. Agacé, le Portugais s’est tourné vers un autre journaliste pour qu’il pose sa question, déclarant : « Ça dépend de la question, sinon, je ne réponds pas », d’après Foot Mercato.
Messi, sollicité sur ses propres exploits après son record égalé contre l’Algérie, avait pour sa part adopté un ton plus mesuré, jugeant que rejoindre Klose au sommet des buteurs du Mondial ne représentait selon lui qu’une statistique parmi d’autres.
La suite du parcours des deux sélections
Le Portugal et l’Argentine poursuivent leur parcours dans la phase de groupes du Mondial 2026, avant d’entamer les huitièmes de finale. Une qualification des deux équipes pour les phases à élimination directe ouvrirait la possibilité d’un choc inédit entre les deux joueurs sur la scène mondiale, un scénario qu’aucun des deux n’a exclu lors de leurs dernières apparitions devant la presse.
