La Fédération Française de Football a annoncé ce mardi 23 juin que Didier Deschamps, sélectionneur de l’équipe de France, a quitté le camp de base américain pour rentrer en France après le décès de sa mère, survenu dans la matinée. Son adjoint Guy Stéphan assure l’intérim jusqu’à son retour.
C’est en pleine préparation du troisième et dernier match de poule de la Coupe du monde 2026 que le staff des Bleus a été frappé par ce drame personnel. La France, qui dispute vendredi 26 juin à Boston son ultime rencontre du Groupe I face à la Norvège, occupe actuellement la première place de ce groupe après deux victoires consécutives : 3-1 contre le Sénégal le 16 juin, puis 3-0 face à l’Irak le 22 juin. Un statut de leader que les joueurs de Deschamps cherchent à conserver, alors que la Norvège d’Erling Haaland — auteur d’un doublé contre le Sénégal (3-2) mardi soir — se présente comme un adversaire sérieux.
Guy Stéphan aux commandes jusqu’au retour du sélectionneur
Dans son communiqué, la Fédération Française de Football précise que le départ de Deschamps a été décidé en accord avec Philippe Diallo, président de la FFF, présent au camp de base en Massachusetts. Guy Stéphan, adjoint historique du sélectionneur qu’il accompagne sur le banc des Bleus depuis 2012, prend donc la direction du groupe pour les entraînements et sera seul en charge lors du match contre la Norvège vendredi soir. La FFF a adressé à Deschamps « le soutien de tous et toutes au sein de la Fédération » face à « ce moment extrêmement douloureux ».
Guy Stéphan n’est pas un inconnu de la fonction. Collaborateur de longue date de Deschamps au sein des Bleus, il a participé aux deux titres mondiaux de 1998 — dont il a vécu le sacre comme joueur de l’équipe de France — et de 2018 en tant que membre du staff. Sa connaissance du groupe et des méthodes de travail du sélectionneur limite les perturbations sportives immédiates.
Un enjeu sportif intact pour vendredi soir
L’absence de Deschamps ne modifie pas les enjeux du match face à la Norvège. En terminant premier du Groupe I, la France affronterait son adversaire des 16es de finale le 30 juin à 17h00 heure locale à New York. Une deuxième place enverrait les Bleus à Dallas le même jour, à 12h00 heure locale. La différence n’est pas anodine : le chemin jusqu’à la finale prévue le 19 juillet au MetLife Stadium de New York New Jersey peut être influencé dès ce stade par le classement final du groupe.
Didier Deschamps avait annoncé avant le début du tournoi que cette Coupe du monde serait la dernière qu’il disputerait sur le banc de l’équipe de France, après quatorze ans à la tête de la sélection. La date de son retour aux États-Unis n’a pas été précisée par la Fédération.
