La Côte d’Ivoire a accentué son avance et mène désormais 2-0 face à Curaçao ce jeudi 25 juin au Philadelphia Stadium, pour le compte de la 3e et dernière journée du Groupe E de la Coupe du Monde 2026. Après l’ouverture du score matinale de Nicolas Pépé en première période, les Éléphants ont su faire sauter le verrou caribéen une seconde fois pour se mettre à l’abri. Avec cet avantage de deux buts, les hommes d’Emerse Faé se rapprochent à grands pas d’une qualification historique pour les seizièmes de finale.
Pépé a lancé les Éléphants, la Côte d’Ivoire double la mise
La rencontre avait pourtant débuté sur un frisson pour les Ivoiriens, obligeant Yahia Fofana à s’employer dès les premières minutes sur une frappe lointaine de Tahith Chong. Mais la réaction des Éléphants ne s’est pas fait attendre. Dès la 7e minute, profitant d’une relance totalement manquée de la défense de Curaçao, Yan Diomandé s’est infiltré dans la surface avant de servir idéalement Nicolas Pépé au premier poteau. L’attaquant ivoirien, aligné d’entrée dans le 4-4-2 d’Emerse Faé, a parfaitement conclu du pied gauche à bout portant pour débloquer la situation.
Si la suite de la première mi-temps a vu les deux équipes se rendre coup pour coup — Amad Diallo manquant de peu le cadre sur une frappe enroulée et Chong alertant de nouveau Fofana aux abords de la 40e minute — la Côte d’Ivoire est revenue sur la pelouse avec de bien meilleures intentions. Plus tranchants et décidés à plier le match, les Ivoiriens ont intensifié leur pressing jusqu’à inscrire ce second but libérateur, portant le score à 2-0 et laissant un Eloy Room impuissant face à la force de frappe africaine.
Une qualification historique qui se dessine
Avec ce score de 2-0, la Côte d’Ivoire valide virtuellement son ticket pour le tour suivant, totalisant provisoirement 6 points dans ce Groupe E. Ce succès en construction vient effacer la frustration du deuxième match, où les Éléphants avaient concédé la défaite face à l’Allemagne dans le temps additionnel (2-1), après avoir pourtant entamé leur tournoi par un succès précieux contre l’Équateur (1-0).
Pour sa cinquième participation à un Mondial, la Côte d’Ivoire est en train de briser la malédiction des phases de poules. Sauf incroyable retournement de situation de la part de Curaçao — qui doit impérativement s’imposer pour espérer un miracle —, les Éléphants s’apprêtent à inscrire l’une des plus belles pages de leur histoire footballistique en accédant aux matchs à élimination directe d’une Coupe du Monde.
