Ronaldo Nazário a démenti avoir qualifié Lionel Messi de meilleur footballeur de l’histoire, lors d’un échange avec Romário diffusé sur Romário TV. L’ancien attaquant brésilien affirme qu’une déclaration circulant depuis plusieurs jours sur les réseaux sociaux lui a été attribuée à tort par le quotidien catalan Mundo Deportivo.
Une citation devenue virale après le triplé de Messi
Une polémique a démarré après la victoire de l’Argentine face à l’Algérie (3-0) lors du premier tour de la Coupe du monde 2026, durant laquelle Messi a inscrit un triplé. Une citation prêtée à Ronaldo affirmait qu’il était temps que le monde reconnaisse l’Argentin comme le meilleur joueur de tous les temps. Ce texte s’est répandu rapidement en ligne, accompagné d’une photo de l’ancien Ballon d’or.
Romário a interpellé directement son ancien coéquipier en Seleção sur cette déclaration au cours de leur conversation. Ronaldo a expliqué avoir lui-même été surpris par l’ampleur de la diffusion : il dit avoir chargé son équipe de communication, dirigée par son associé Victor Rios, de remonter la source de la citation. Selon ses propos, cette enquête interne aurait permis d’établir que Mundo Deportivo avait fabriqué l’entretien de toutes pièces, en associant son image à des propos inventés présentés entre guillemets.
Une nuance plutôt qu’un classement strict
Sans valider la formule qui lui était attribuée, Ronaldo a précisé sa position sur la hiérarchie des plus grands joueurs de l’histoire. Il a placé Messi parmi un groupe restreint de cinq noms qu’il considère incontournables, aux côtés de Pelé et Diego Maradona. Romário a suggéré d’élargir cette liste à Ronaldo lui-même ainsi qu’à Cristiano Ronaldo, proposition que le Phénomène a accueillie en retour en estimant que Romário pourrait également y figurer comme avant-centre.
Cette mise au point intervient alors que Messi a dépassé Ronaldo au classement historique des buteurs en Coupe du monde, rejoignant l’Allemand Miroslav Klose avec 16 réalisations. Le triplé contre l’Algérie a également permis à l’Argentin de devenir le joueur ayant disputé le plus de matchs en phase finale de Coupe du monde, avec 27 rencontres, devançant Pelé au nombre total de buts et passes décisives cumulés sur la compétition.
Ce démenti de Ronaldo n’est pas une première réaction officielle sur ce dossier. Son entourage avait déjà contesté l’authenticité de l’entretien auprès de plusieurs médias sportifs brésiliens dès les premiers jours de diffusion de la citation, sans que cette clarification initiale freine la circulation du texte sur les réseaux. Romário TV a permis à Ronaldo de porter cette mise au point directement, dans un format plus large que la simple communication via porte-parole.
Mundo Deportivo n’a pas réagi publiquement aux accusations formulées par Ronaldo à ce stade.