Claude Guillemot, cofondateur du groupe de jeu vidéo Ubisoft et président de Guillemot Corporation, est mort vendredi 19 juin dans le crash d’un avion de tourisme près de l’aérodrome de La Baule, en Loire-Atlantique. Le décès a été confirmé par Ubisoft auprès de plusieurs médias, dont l’Agence Radio France.
Un accident survenu en phase d’approche
L’appareil, un Cessna 421 bimoteur à huit places dont Claude Guillemot était propriétaire, avait quitté l’aérodrome de Rennes avant de s’écraser dans un champ peu avant 18 heures, à proximité de la piste de La Baule. Selon le maire de la commune, Franck Louvrier, l’avion se trouvait en phase d’atterrissage lorsque, d’après des témoins, il aurait amorcé un virage avant de chuter au sol.
Deux personnes ont perdu la vie dans l’accident : Claude Guillemot et un instructeur de vol originaire de Rennes. Les services départementaux d’incendie et de secours de Loire-Atlantique (SDIS 44) ont indiqué que l’appareil avait pris feu après l’impact, l’incendie se propageant sur plusieurs hectares de végétation aux abords de l’aérodrome. Une soixantaine de pompiers et une trentaine d’ambulances ont été mobilisés sur place, notamment pour rechercher l’éventualité d’une troisième victime, piste que le SDIS 44 a finalement écartée. Les causes exactes du crash n’ont pas encore été établies à ce stade.
La confirmation du groupe Ubisoft
Dans un communiqué transmis à plusieurs rédactions, Ubisoft a fait part de sa tristesse : « Nos pensées vont à sa famille et à ses proches dans cette épreuve », a réagi le porte-parole du groupe, précisant qu’aucune autre communication ne serait faite dans l’immédiat. Claude Guillemot siégeait au conseil d’administration d’Ubisoft, où il apportait son expérience des marchés asiatiques, où il avait vécu, ainsi que sa connaissance des technologies destinées aux joueurs sur PC, consoles et accessoires.
Selon des informations rapportées par un média américain citant une source proche de l’enquête, Claude Guillemot se trouverait aux commandes de l’appareil au moment de l’accident, information qui n’a pas été confirmée de façon officielle à ce jour.
Cinq frères à l’origine d’un groupe mondial
Claude Guillemot avait fondé Ubisoft en mars 1986 avec ses quatre frères, Yves, Michel, Christian et Gérard, après avoir développé une première activité de vente de matériel et de logiciels informatiques par correspondance depuis la Bretagne. L’entreprise familiale s’était ensuite imposée comme l’un des principaux éditeurs mondiaux de jeux vidéo, à l’origine de franchises telles qu’Assassin’s Creed ou Far Cry.
Parallèlement à ses fonctions chez Ubisoft, Claude Guillemot présidait Guillemot Corporation, société spécialisée dans la conception de périphériques audio et de jeu, notamment sous les marques Thrustmaster et Hercules. Selon des médias spécialisés, il devait participer ce week-end à un rassemblement aérien réunissant plus d’une centaine d’appareils dans la région.
À l’aérodrome de La Baule, les drapeaux ont été mis en berne au lendemain de l’accident. Un hommage privé, organisé à l’initiative de la commune, doit s’y tenir ce samedi en mémoire des deux victimes.