Un nouveau géant rejoint le palmarès de Karowe. Lucara Diamond Corp. a annoncé, le 13 juillet 2026, la récupération d’un diamant blanc de 1 305,4 carats dans cette mine du Botswana, portant à dix le nombre de pierres de plus de 1 000 carats extraites du site depuis le début de son exploitation.
La nouvelle découverte place une fois encore la mine de Karowe parmi les sites diamantifères les plus remarquables par la taille des pierres qui y sont récupérées. D’après les informations communiquées par Lucara Diamond Corp., propriétaire de la mine, le diamant de 1 305,4 carats a été retrouvé lors du traitement d’un mélange de minerais issus de différentes zones d’exploitation.
La compagnie n’est donc pas en mesure d’établir précisément l’origine de la pierre. Le matériau traité provenait à la fois des opérations à ciel ouvert actuellement menées sur le site et de stocks de minerai extraits antérieurement.
Dix diamants de plus de 1 000 carats récupérés à Karowe
Avec cette nouvelle pierre, Karowe atteint le seuil de dix diamants dépassant chacun les 1 000 carats depuis le lancement de sa production en 2012. Lucara présente cette série comme sans précédent pour une seule mine.
La récupération du diamant a été rendue possible par le système Mega Diamond Recovery, qui repose sur la transmission par rayons X. Cette technologie permet de détecter de grandes pierres dans le minerai et de les isoler avant qu’elles ne soient exposées à certaines étapes du traitement susceptibles de les endommager.
William Lamb, président-directeur général de Lucara, a insisté sur la régularité avec laquelle le gisement livre des pierres de dimensions exceptionnelles. « Aucune mine de diamants dans l’histoire n’a produit de façon aussi constante des diamants de cette ampleur », a-t-il déclaré.
Cette nouvelle récupération intervient alors que Lucara prépare le passage progressif de Karowe d’une exploitation à ciel ouvert à une exploitation souterraine. Pour la compagnie, la présence répétée de diamants de grande taille constitue un élément majeur dans l’évaluation du potentiel futur du gisement.
Une mine déjà connue pour plusieurs découvertes exceptionnelles
Karowe possède déjà un important historique de pierres dépassant largement le millier de carats. En 2024, la mine avait produit le Motswedi, un diamant brut de 2 488 carats. Lucara l’avait alors présenté comme le plus gros diamant découvert depuis plus d’un siècle.
Le site avait auparavant livré le Lesedi La Rona, une pierre de 1 109 carats découverte en 2015. D’autres diamants de très grande taille ont suivi, dont le Seriti, de 1 094 carats, et l’Eva Star, de 1 080 carats. La découverte de juillet 2026 ajoute donc une nouvelle pierre à cette série. Elle confirme surtout la capacité du site à produire, sur une période prolongée, des diamants bruts dépassant le seuil symbolique des 1 000 carats.
L’origine exacte de la pierre reste indéterminée
Lucara n’a pas attribué le diamant de 1 305,4 carats à une zone précise du gisement. Le mélange de matériaux utilisé au moment de sa récupération empêche de déterminer s’il provient du minerai récemment extrait ou de stocks constitués lors d’opérations antérieures.
Cette incertitude ne modifie pas le bilan annoncé par la compagnie : Karowe compte désormais dix récupérations de plus de 1 000 carats depuis son entrée en production en 2012.
La prochaine étape concernera l’évaluation détaillée du diamant et les décisions relatives à sa valorisation. Lucara poursuit parallèlement son projet d’exploitation souterraine de Karowe, destiné à prolonger l’activité de la mine au-delà des opérations à ciel ouvert.