Un penalty manqué, puis une réponse immédiate au sommet : Kylian Mbappé et Lionel Messi ont vécu un scénario presque identique à quelques jours d’écart lors des phases à élimination directe du Mondial 2026. Le 7 juillet, l’attaquant argentin a raté un penalty face à l’Égypte avant de délivrer une passe décisive puis d’inscrire le but égalisateur en huitièmes de finale. Deux jours plus tard, le capitaine français a lui aussi manqué un penalty contre le Maroc, avant de marquer le but qui a qualifié les Bleus pour les demi-finales.
Deux ratés, deux rachats
Face à l’Égypte, l’Argentine était menée de deux buts à un quart d’heure du terme avant la remontée orchestrée par Messi, malgré son penalty repoussé par le gardien égyptien Mostafa Shobeir. À 39 ans et 13 jours, l’attaquant argentin est devenu, selon les statistiques Opta relayées après la rencontre, le joueur ayant cumulé un but et une offrande dans une phase finale à élimination directe à l’âge le plus avancé jamais enregistré.
Le scénario s’est répété jeudi 9 juillet à Boston. Mbappé a manqué son penalty face au Maroc après plus de trois minutes d’attente liées à une vérification VAR, le gardien Yassine Bounou ayant deviné la trajectoire de sa frappe. Il s’agissait de son premier échec sur penalty avec l’équipe de France depuis un match contre le Kazakhstan en 2022. Le sélectionneur Didier Deschamps a évacué toute inquiétude après la rencontre : « Quand c’est Kylian, pas de souci, il ne doute jamais. » Mbappé a répondu en transformant une frappe enroulée à la 60e minute, avant qu’Ousmane Dembéléne scelle la victoire française 2-0 six minutes plus tard.
Un Mondial marqué par les ratés sur penalty
Ce doublé de scénarios intervient alors que les tirs au but connaissent un taux d’échec inédit lors de cette édition. Sur 50 penalties tirés, 18 n’ont pas abouti à un but, portant le taux de réussite à 64 %, le plus faible enregistré lors d’une Coupe du monde depuis 1966. La FIFA a ajusté son protocole VAR à partir des quarts de finale, après une série de controverses relevées lors des huitièmes.
Les deux joueurs se neutralisent également au classement des buteurs de la compétition, où ils comptent désormais 8 réalisations chacun, un total jamais atteint simultanément par trois joueurs dans une même édition du Mondial, Erling Haaland suivant avec 7 buts. Mbappé conserve un léger avantage au départage grâce à ses 3 passes décisives contre 1 pour Messi, critère retenu par le règlement de la FIFA en cas d’égalité.
Mbappé s’approche également du record historique de buts en Coupe du monde toutes éditions confondues, détenu par Messi avec 21 réalisations : le Français en totalise désormais 20, devançant l’Allemand Miroslav Klose (16) et le Brésilien Ronaldo (15). Avec son but contre le Maroc, il a dépassé Olivier Giroud au rang de meilleur buteur de l’histoire des Bleus, avec 64 réalisations en 104 sélections.
France affrontera vainqueur du match entre Espagne et Belgique en demi-finale, tandis qu’Argentine de Messi disputera quart de finale face à Suisse, samedi à Kansas City.