Près de 26 800 impacts de foudre ont frappé le sol français en une seule journée le 24 août, selon les données de Keraunos. L’Observatoire français des tornades et des orages violents précise que ce total place la journée en tête de l’année 2026 pour les décharges nuage/sol, bien qu’elle reste derrière le 16 juillet pour le nombre total d’éclairs.
Un derecho sur l’axe méditerranéen
Le sud-est du pays a concentré l’essentiel des décharges, sous l’effet d’un derecho — une ligne orageuse en arc génératrice de rafales convectives soutenues sur une large distance. Selon Keraunos, ce système s’est maintenu actif durant près de huit heures. Un creux dépressionnaire de surface a favorisé, en fin de journée, la formation de cellules orageuses à l’ouest du Languedoc, qui ont ensuite migré vers les Pyrénées-Orientales et se sont amplifiées au-dessus des eaux du golfe du Lion.
C’est dans cette zone qu’une tornade a touché le secteur de Pomas, au sud de Carcassonne, provoquée par une cellule orageuse isolée qui a ensuite pris la forme d’un arc de rafales. Une enquête est en cours pour en établir l’intensité. Le système s’est renforcé en soirée avant d’atteindre la Corse, placée en vigilance orange à partir de 23 heures.
Un impact record enregistré loin du foyer principal
Sur l’ensemble du territoire, environ 4 300 des impacts recensés présentaient une polarité positive, généralement associée à une intensité supérieure et à un potentiel incendiaire plus élevé. Le point culminant de la journée n’a toutefois pas été relevé en zone méditerranéenne : la décharge la plus puissante, à près de 310 kA, a frappé la commune de Nuaillé, en Maine-et-Loire, illustrant la dispersion géographique des phénomènes les plus intenses malgré la concentration générale de l’activité orageuse dans le Sud.
Ce pic d’intensité dépasse largement la moyenne habituelle des impacts de foudre en France, généralement comprise entre 20 et 40 kA, et se rapproche des valeurs extrêmes déjà observées cette année : le 20 août, un impact de 230 kA avait été mesuré à La Motte-en-Champsaur, dans les Hautes-Alpes, lors d’un épisode orageux qui avait déjà généré plus de 25 000 impacts en une journée.
Des dégâts liés à la foudre en Corse
Des dégâts consécutifs à la foudre ont été signalés durant l’épisode. Un incendie s’est déclaré dans la commune d’Alata, près d’Ajaccio, très probablement à la suite d’un impact. Près de 200 personnes ont été évacuées de leur domicile pendant la nuit par mesure de précaution.
Le volet venteux du derecho a lui aussi atteint une ampleur notable : selon Keraunos, l’axe de l’événement s’est étendu sur près de 550 kilomètres entre les premières et les dernières rafales dépassant 90 km/h relevées en France, trois d’entre elles ayant franchi les 120 km/h.
