Yan Diomandé portera le maillot du Real Madrid la saison prochaine, après un transfert conclu grâce à un appel téléphonique de José Mourinho. L’opération, évaluée à 125 millions d’euros fixes plus 15 millions de bonus, fait de l’ailier ivoirien la recrue la plus chère de l’histoire du club, devant Jude Bellingham, Gareth Bale et Eden Hazard.
Un appel décisif en français
Selon Nathan Campbell, responsable du recrutement mondial de Roc Nation et agent du joueur, cet échange téléphonique a fait basculer la décision de Diomandé. « Le dernier élément qui a tout scellé, c’était José Mourinho », a-t-il déclaré. L’agent a précisé que l’entraîneur portugais s’était exprimé dans un français maîtrisé, une surprise pour son entourage puisque Mourinho n’a jamais dirigé de club francophone durant sa carrière.
Campbell a insisté sur l’importance du moment choisi par le technicien pour cet appel, ainsi que sur le contenu de la conversation, centrée sur le projet sportif et le rôle envisagé pour le joueur au sein de l’effectif. Cette intervention personnelle aurait devancé celle de Liverpool, également engagé dans la course pour recruter l’international ivoirien.
Liverpool et le PSG distancés
Le Paris Saint-Germain et Liverpool figuraient parmi les prétendants sérieux à la signature de Diomandé. Les Reds espéraient en faire le successeur de Mohamed Salah sur l’aile droite, et le joueur avait rencontré l’entraîneur Andoni Iraola dans le cadre de cette démarche. La perspective d’intégrer un projet déjà abouti à Madrid, avec une possibilité immédiate de disputer la Ligue des champions, aurait finalement pesé davantage dans la balance que la promesse d’un temps de jeu généreux à Anfield.
Le club madrilène a également mis en avant un plan de carrière détaillé pour le joueur, en s’appuyant sur des exemples de progression comme celui de Vinicius Junior. Diomandé s’est engagé pour sept saisons, jusqu’en 2033.
Le rôle grandissant de Jay-Z dans le football
L’agence Roc Nation, propriété du rappeur Jay-Z, a considérablement étendu son influence dans le football ces dernières années. Fondée en 2013, elle représente déjà plusieurs joueurs évoluant à Madrid, dont Vinicius Junior et le jeune Endrick, ainsi que l’international américain Chris Richards. Ce transfert renforce sa position dans les négociations avec les plus grands clubs européens.
Le dossier Diomandé a connu des rebondissements avant sa conclusion. Un différend opposait Roc Nation à l’agence Maxidel Management, dirigée par l’ancien international ivoirien Max Gradel, qui avait supervisé le transfert du joueur de Leganés vers le RB Leipzig l’été précédent. Ce litige portait sur les droits de représentation du joueur et aurait retardé la finalisation de l’accord entre les deux clubs.
Diomandé arrive à Madrid après une saison à 12 buts et 9 passes décisives en 33 matchs de Bundesliga avec Leipzig, et une Coupe du monde disputée avec la Côte d’Ivoire cet été. Un an plus tôt, il évoluait encore avec Leganés, club racheté 20 millions d’euros par Leipzig.
