Ronaldinho a rejoint le Ravenna FC en Serie C italienne avec la possibilité de rejouer en compétition officielle, onze ans après son dernier match professionnel. À 46 ans, l’ancien Ballon d’Or associe désormais une éventuelle activité sur le terrain à un rôle d’investisseur dans le club.
Cette arrivée dépasse donc la seule perspective de revoir le Brésilien avec des crampons. Elle pose une question centrale : Ravenna mise-t-il réellement sur les qualités sportives d’un joueur de 46 ans ou cherche-t-il surtout à exploiter la puissance de son nom ?
Une reprise sportive encore incertaine
Le dernier match professionnel de Ronaldinho remonte à 2015 avec Fluminense. Il a ensuite annoncé sa retraite en 2018. Son arrivée à Ravenna ne correspond donc pas à la reprise d’une carrière classique.
Le Brésilien n’a pas encore annoncé la date de son éventuel premier match. Selon les informations disponibles, il ne doit pas participer à la rencontre inaugurale de Ravenna contre Reggiana. Sa présence sur le terrain dépendra donc du projet défini par le club et de sa capacité à retrouver les exigences du football professionnel.
Lors de sa présentation, Ronaldinho a expliqué vouloir apporter son expérience et son enthousiasme au groupe. « Si je peux revenir sur le terrain et marquer, ce sera encore plus beau », a-t-il déclaré selon l’agence ANSA.
L’éventualité d’un retour reste donc réelle, mais son importance sportive demeure inconnue. Après onze années sans match professionnel, rien ne permet encore d’affirmer qu’il pourra tenir un rôle régulier.
Le poids économique d’un nom mondial
L’autre dimension de l’opération est beaucoup plus concrète. Ronaldinho ne rejoint pas Ravenna uniquement comme joueur potentiel : il participe aussi au capital du club, dont le propriétaire Ignazio Cipriani cherche à accélérer le développement.
Plus de 2 700 abonnements avaient été vendus avant la présentation officielle du Brésilien. L’arrivée de l’ancien joueur de Barcelone a aussi provoqué une forte attention médiatique autour d’une équipe évoluant au troisième niveau du football italien.
Pour Ravenna, l’intérêt est évident : Ronaldinho offre une exposition internationale largement supérieure à celle habituellement accessible à un club de Serie C. Son image peut contribuer à attirer des supporters, des partenaires commerciaux et un nouveau public.
Le propriétaire du club a également présenté cette association comme un moyen de renforcer le lien entre Ravenna et son équipe.
Alors, retour sportif ou opération marketing ?
Les deux dimensions existent, mais elles n’ont pas le même poids. Sur le plan sportif, Ronaldinho pourrait effectivement disputer une rencontre officielle et tenter d’inscrire un dernier but. Mais son rôle reste à définir et son niveau après onze ans loin du football professionnel ne peut pas encore être évalué.
Sur le plan économique et médiatique, les premiers effets sont déjà visibles. Son arrivée attire l’attention, stimule les ventes d’abonnements et associe Ravenna à l’image internationale d’une légende du football.
Le contexte du club renforce cette stratégie. Racheté par Cipriani en 2024 alors qu’il évoluait en Serie D, Ravenna a depuis atteint la Serie C et ambitionne de poursuivre sa progression. Selon l’agence Anadolu, le club vise notamment un retour en Serie B, un niveau qu’il n’a plus fréquenté depuis la saison 2007-2008.
Ronaldinho peut donc être considéré comme un joueur potentiel, mais son principal apport à Ravenna se situe déjà au-delà du terrain. À ce stade, les éléments disponibles font davantage penser à une stratégie de valorisation du club qu’à un véritable retour vers une carrière professionnelle régulière. Si le Brésilien joue et marque, l’opération gagnera une dimension sportive forte. Mais même sans cela, Ravenna aura déjà réussi à transformer le nom Ronaldinho en levier de visibilité, d’attractivité et de développement.
