Un Béninois, deux Français et un Malaisien ont été enlevés lundi à l’hôtel Novotel d’Abidjan par des « éléments armés » dans un quartier contrôlé par le président sortant Laurent Gbagbo, a-t-on appris de source diplomatique. « Quatre personnes ont été enlevées. Ce sont deux Français, un Béninois et un Malaisien », a indiqué à l’AFP cette source, citant des témoins de l’enlèvement.
« Entre six et sept éléments armés ont fait intrusion dans le Novotel », situé dans « une zone contrôlée par le camp Gbagbo », a précisé cette source.
Les Français enlevés sont le directeur de l’hôtel et le président du conseil d’administration du groupe agro-industriel ivoirien Sifca, Yves Lambelin.
« Nous confirmons l’enlèvement par des hommes en armes de plusieurs personnes, dont deux ressortissants français, à l’hôtel Novotel d’Abidjan cet après-midi », avait déclaré plus tôt Bernard Valero, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères.
« Nous sommes mobilisés et notre ambassade met tout en oeuvre sur place pour retrouver ces personnes kidnappées », a-t-il précisé.
Ces enlèvements sont intervenus quelques heures avant le lancement lundi par la mission de l’ONU en Côte d’Ivoire (Onuci) et par la force française Licorne de bombardements de camps militaires, du palais présidentiel et de la résidence du président sortant Laurent Gbagbo.
Le camp Gbagbo a dénoncé la force Licorne comme une « armée d’occupation » et l’a accusée de « tentative d’assassinat ». De son côté, la France a décidé de regrouper ses ressortissants en trois points à Abidjan, de façon à les placer sous la protection de ses militaires qui sont au nombre de 1.650 en Côte d’Ivoire.
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