Hier dimanche 11 novembre, diplomates européens (France, Allemagne) en poste au Bénin, autorités militaires et administratives béninoises se sont retrouvés au cimetière militaire français de Ouidah pour la commémoration de l’armistice de 1918.
Ils n’ont pas voulu déroger à la tradition. Comme chaque année, autorités diplomatiques françaises et allemandes au Bénin, autorités administratives et militaires béninoises, anciens combattants et familles étaient ce dimanche 11 novembre au cimetière militaire Français de Ouidah pour commémorer l’armistice de 1918. Au menu, une cérémonie « symbolique » ponctuée de plusieurs temps forts. D’abord l’exécution des hymnes nationaux, suivie du passage en revue des troupes. Ensuite, les décorations. Les généraux béninois Soumanou Oké et Moumouni Zankaro ont été faits respectivement médaille d’or et d’argent de la défense nationale au nom du ministère français de la Défense. S’en est suivi la lecture de souvenirs de combattants par les élèves du Lycée Français Montaigne de Cotonou. A tour de rôle les Ambassadeurs de France et d’Allemagne, les anciens combattants ont participé au dépôt de gerbes au pied du monument des morts du cimetière. Pour Jean Paul Monchau, Ambassadeur de France, son collègue allemand et lui ne veulent pas voir en cette célébration celle de «l’armistice ou de la victoire.» Ils y voient plutôt «un symbole». «Car, s’est justifié le diplomate, après la seconde guerre mondiale, les européens ont compris qu’il faut finir avec le déchirement.» A travers cette cérémonie, « la ville de Ouidah se souvient de ses morts », dira le Maire Sévérin Adjovi qui trouve que Ouidah est « une ville de mémoire». La commémoration de l’armistice de 1918 est simplement « un devoir de mémoire», a déclaré pour sa part le Général Etienne Adossou, chef d’Etat-major général adjoint des forces armées béninoises.
