Une équipe de chercheurs français vient de réaliser une incroyable opération. L’équipe menée par le Professeur Jean-Michel Claverie de l’Université Aix-Marseille a redonné vie à une dizaine de virus qui étaient emprisonnés dans le sol congelé (Pergélisol) de la Sibérie, le plus vieux des virus datant de 48.500 ans. L’équipe de scientifique a classé ces virus dans la catégorie « Virus zombies ». Selon le Professeur Jean-Michel Claverie, il est fort probable qu’il s’agisse du plus vieux virus jamais découvert.
Des virus âgés de 30.000 ans avaient déjà été découverts en 2014 et 2015 suite à des prélèvements qui ont eu lieu encore en Sibérie. Les 13 virus qui captent actuellement l’attention des chercheurs appartiennent à cinq différents groupes. Des recherches poussées ont permis de mettre en avant l’incroyable capacité de ces virus à rester infectieux après plusieurs millénaires d’emprisonnement dans le Pergélisol. Cela a été constaté lorsque les chercheurs ont introduit les virus zombies dans une culture de micro-organismes vivants. Ces découvertes constituent une alerte pour toute l’humanité quant à la nécessité de mener un combat de tous les instants contre le réchauffement climatique.
En effet, de nombreux rapports ont indiqué que le Pergélisol fond à une grande vitesse aux quatre coins du globe et cela a pour conséquence de libérer dans l’environnement des substances et des micro-organismes probablement pathogènes. Diverses études ont montré que le pergélisol renferme des virus endormis depuis la préhistoire et s’il venait à être libérés à cause de la fonte des glaces, le monde sera certainement confronté à de nouvelles formes de pathologies.
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