Le Soudan du Sud possède des réserves pétrolières importantes, mais il peine à en tirer pleinement profit. Depuis son indépendance en 2011, le pays a vu sa production chuter de façon marquée. Elle est aujourd’hui estimée entre 60 000 et 90 000 barils par jour, contre 350 000 au moment du pic de production atteint il y a plus d’une décennie.
Ce recul s’explique en grande partie par l’instabilité politique persistante et un climat d’insécurité qui freinent les investissements. Pour tenter d’inverser la tendance, les autorités sud-soudanaises ont décidé de renforcer leur coopération avec la Chine, en particulier avec la China National Petroleum Corporation (CNPC), déjà présente dans le pays.
Le but est de redonner vie aux champs pétroliers en déclin. Cela passe par plusieurs actions comme la reprise des activités de forage, la modernisation des infrastructures vieillissantes, ainsi qu’un programme de formation destiné à développer les compétences locales. Le gouvernement espère ainsi créer un environnement plus propice à la relance de l’exploitation pétrolière.
Mais les défis sont nombreux. Plusieurs analystes soulignent qu’au-delà des accords de partenariat, il faudra surtout des réformes profondes pour instaurer un climat de confiance. L’amélioration de la gouvernance, la sécurisation des zones pétrolières et une meilleure transparence dans la gestion des revenus figurent parmi les priorités.
Le pétrole reste un levier stratégique pour le développement du Soudan du Sud. S’il parvient à stabiliser sa situation politique et à renforcer son cadre institutionnel, le pays pourrait relancer durablement son secteur énergétique et en faire un moteur de croissance. Pour l’instant, le potentiel est là, mais il reste en grande partie sous-exploité.
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