Le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a annoncé vendredi, sur le réseau social X, le gel de 344 millions de dollars en cryptomonnaies associés à des portefeuilles liés à l’Iran. La mesure a été prise par le département du Trésor dans le cadre d’un dispositif de sanctions visant les circuits financiers attribués à Téhéran.
Selon le responsable américain, ces actifs numériques étaient répartis sur plusieurs portefeuilles identifiés par les autorités. L’opération a été menée par l’Office of Foreign Assets Control (OFAC), l’agence du Trésor chargée de l’application des sanctions économiques.
« Nous suivrons l’argent que Téhéran tente désespérément de faire sortir du pays et ciblerons toutes les sources de financement liées au régime », a déclaré Scott Bessent.
Des portefeuilles numériques placés sous sanctions
D’après le département du Trésor américain, l’action consiste à inscrire ces portefeuilles sur la liste des entités sanctionnées, ce qui entraîne leur blocage. Les détenteurs de ces actifs ne peuvent plus les transférer ni les utiliser via les plateformes soumises à la réglementation américaine.
Le message publié par Scott Bessent précise également que Washington entend « dégrader systématiquement » la capacité de l’Iran à mobiliser et déplacer des fonds à l’international. Cette annonce intervient alors que les autorités américaines cherchent à accroître la pression sur Téhéran, notamment autour des tensions liées au trafic maritime dans le détroit d’Ormuz.
Une surveillance accrue des flux en cryptomonnaies
Les autorités américaines ont déjà ciblé, ces dernières années, des infrastructures numériques soupçonnées d’être utilisées pour contourner les sanctions économiques. L’Iran a notamment développé des activités de minage de bitcoin afin de générer des revenus en devises étrangères, une pratique tolérée à certaines périodes par les autorités locales.
Le recours aux cryptomonnaies complique le suivi des flux financiers traditionnels, ce qui a conduit le Trésor américain à renforcer ses capacités de traçage et à coopérer avec des acteurs du secteur pour identifier et bloquer des transactions jugées sensibles.
L’OFAC dispose du pouvoir d’imposer des sanctions financières qui obligent les institutions et entreprises opérant avec le système américain à se conformer aux mesures de blocage. Toute violation de ces règles peut entraîner des sanctions civiles ou pénales.
Cette décision s’ajoute à une série d’actions visant des réseaux financiers liés à l’Iran. D’autres mesures pourraient être annoncées dans les prochaines semaines, selon les priorités affichées par le Trésor américain.
