Un hommage aux forces de défense et de sécurité a précédé de quelques heures les cérémonies du 66ᵉ anniversaire de l’indépendance à Cotonou. Dans un extrait de son message à la nation diffusé ce 31 juillet, le président Romuald Wadagni a salué l’engagement des militaires, à la veille du défilé prévu sur le boulevard de la Marina.
Un hommage appuyé aux militaires
Dans son adresse, le chef de l’État a demandé aux Béninois d’avoir « une pensée pour nos sœurs et frères des forces de défense et de sécurité », sans qui la cérémonie du soir n’aurait pu se dérouler sereinement. Il a également évoqué les familles des soldats tombés en défendant le territoire national, leur assurant que « le sacrifice n’est pas vain » et que la nation s’en souviendra.
Le pays se prépare à célébrer, ce 1er août 2026, le 66ᵉ anniversaire de son accession à la souveraineté nationale et internationale. Un logo officiel accompagné d’une charte graphique a été dévoilé par la Présidence pour habiller les supports de communication liés à l’événement. Cette édition marque aussi une première pour Romuald Wadagni, qui y participe pour la toute première fois en tant que président de la République, au lendemain de l’installation officielle du Sénat.
Le dispositif du défilé sur le boulevard de la Marina
L’État-major général des Forces armées béninoises a présenté, le 28 juillet, l’architecture du défilé prévu ce samedi. Trente-six pelotons prendront part au défilé pédestre, accompagnés de 47 véhicules et de quatre embarcations de la Marine nationale. Le thème retenu, « Les Forces de défense et de sécurité, ensemble avec le peuple, en marche vers la prospérité », guide l’ensemble de la mise en scène. La Police républicaine ouvrira la parade, sa compagnie de musique formant le mot « Bénin » lors d’un tableau artistique, avant le passage de neuf pelotons dont deux unités féminines. La Douane béninoise et les agents des Eaux, Forêts et Chasse complètent le dispositif avec plusieurs pelotons, chacun comptant une composante féminine.
Une troupe militaire nigériane est conviée à défiler aux côtés des Forces armées béninoises, montrant la coopération entre Cotonou et Abuja. Les répétitions, encadrées par le colonel Pascal Afora, se sont achevées le 30 juillet par une répétition générale en présence du Général de Corps d’armée Fructueux Gbaguidi, chef d’État-major général des Forces armées béninoises.
L’indépendance du pays, alors appelé République du Dahomey, avait été proclamée le 1er août 1960 par Hubert Maga, premier président de la jeune nation. Le pays ne prendra le nom de Bénin qu’en 1975, sous la révolution marxiste-léniniste conduite par Mathieu Kérékou. La cérémonie officielle et le défilé de ce 1er août seront à suivre en direct sur les chaînes de la SRTB et sur l’esplanade du boulevard de la Marina à Cotonou, ouverte au public.
